【爱历史】《大唐西域记》，一部真实版的玄奘西游记( 二 )

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《大唐西域记》的编撰目的
玄奘西行数万里，是他完成《大唐西域记》一书的基本条件。但玄奘写作此书的目的，则与他西行的动机不大相同。如果说玄奘西行的动机是一种宗教使命感，他写作此书则更多是出于国家利益和政治目的。
在玄奘返国的时候，唐王朝的最高统治者——太宗皇帝正想消灭严重威胁唐王朝西北边境的西突厥，以求巩固统一的多民族国家，并和其他国家建立睦邻关系，发展友好往来。为此，唐太宗迫切需要了解西域地区的政治、军事、经济、地理等方面的情况。恰好，刚刚回到长安的玄奘，有着跋涉西域十多年的亲历见闻和最新情报，这是难得的第一手宝贵材料。
于是，唐太宗在戎马倥偬之际，迫不及待地召见当年私逃出国的玄奘，一见到他就“广问彼事” ，并嘱咐“佛国遐远，灵迹法教，前史不能委详，师既亲睹，宜修一传，以示未闻” 。这话说得很委婉，但意思很明确，就是要玄奘写一部关于西域的“情报”著作，并作他的西域顾问，这一点实际是他们关系的真正基础。
经历过十多年西域各种社会制度、政治场合和环境的磨炼，此时的玄奘对于唐太宗的真正意图也是心领神会的，而对唐太宗的要求，他也是慨然应允。不到一年，《大唐西域记》这部书就完成了。玄奘在进书表中说：“班超候而未远，张骞望而非博，今所记述，有异前闻，虽未极大千之疆，颇穷葱外之境，皆存实录” ，充分表达了他的心迹：要追仰我国经营西域的著名前辈张骞、班超，写一部关于西域的综合著作。
可以说，玄奘写作《大唐西域记》，是出自一种强烈而成熟的政治使命感，他把个人的所见所闻，与国家、民族的根本利益结合在一起，与时代的要求相适应，在这一点上，玄奘比其他游记作者视野更广阔，精神境界更高。也正因为如此，书中很少写个人的事，很少专写佛迹。至于他所记下的政治、军事、经济、文化情况，是否关乎佛教，是否投己所好，也都成为次要的了。

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|玄奘与戒贤法师，图源：影片《大唐玄奘》|
《大唐西域记》的现代价值
随着时光的流逝，《大唐西域记》一书不仅没有被历史的风尘湮没，反而更加显示出其灿烂的光辉。 19世纪以来，此书先后被译成法、英、日、德等国文字，国内外的研究成果层出不穷。可以说，这部书既是一部重要的历史、地理和考古文献，又是一部重要的佛教史、民俗史史料，同时被誉为东方三大旅行记之一（另两种为马可·波罗的《马可·波罗行纪》、日本圆仁的《入唐求法巡礼行记》）。无论是在学术还是文化方面，都对后世产生了巨大影响。
首先，当前我国正在推进“丝绸之路经济带”的建设，而这部书正是研究“丝绸之路”的基本史籍。玄奘西行，经行了“丝绸之路”的北、中、南三道：自瓜州（今甘肃安西）至伊吾（今新疆哈密）间，为躲开烽隧，取大体平行于传统驿路的路径，这可以概言为北道。由伊吾经高昌（今新疆吐鲁番）、焉耆、龟兹（今新疆库车）到姑墨（今新疆阿克苏），又是沿天山南麓行进，这是隋朝外交家裴矩所说的中道。沿姑墨折而北上，越过帕米尔高原至可汗王庭，经碎叶（今吉尔吉斯斯坦首都比什凯克以东的托克马克附近）至石国（今塔什干附近）又是沿裴矩所说的北道。至于返国东行，走的则是南道（昆仑山北麓）。另外玄奘三越帕米尔高原，西行远至阿姆河，而这一段正是“丝绸之路”最关键、最艰险的一段，也是别的旅行家记述最缺乏的路段。亲身的经历，加上严肃的写作态度和翔实的史料记载，使得《大唐西域记》中关于“丝绸之路”的记载既周密又具科学性，价值是不言而喻的。

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|“玄奘之路”示意图|
其次，这部书补充和丰富了中亚、南亚史籍的不足，特别是为我们了解印度历史提供了很大帮助。七、八世纪时，中亚、南亚有许多地方还处在奴隶社会，甚至氏族社会末期。即使是印度，也是无论公私都不记历史，这与中国的习惯完全不同。用阿拉伯史学家阿尔-伯拉尼的话来说：“印度人不十分注意事物的历史顺序……他们总是代之以故事。 ”