趣史探奇|自称刘瑾“门下”，为何南方人最恨他？，吏部尚书攀附阉党焦芳

焦芳，泌阳人，明天顺八年(1464年)进士。大学士李贤以河南同乡之故推荐焦芳为庶吉士，后迁翰林院编修、进侍讲学士。焦芳“陋无学识，性阴狠”(《明史·阉党传》) ，善诽谤别人而抬高自已，靠投机钻营，累迁霍州、四川提学副使、南京右通政使、太常少卿、礼部右侍郎、户部尚书、文渊阁大学士、华盖殿大学士。焦芳在任吏部尚书期间，排斥异己，对不合己意者特别是江南人一概不用。

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【趣史探奇|自称刘瑾“门下”，为何南方人最恨他？，吏部尚书攀附阉党】焦芳竟写了一篇《南人不可为相图》。每退一南方人，焦芳便喜不自禁，时常写文章诋南而誉北，引起南方人的极大愤懑。
朝官升迁，必先贿焦芳。其子焦黄中不学无术，科场考试又想中一甲状元。考官李东阳等人不敢得罪焦芳，但又怕把事情闹大，只好给焦黄中定为二甲榜眼，焦芳还很生气。为索取更大的权力，焦芳认贼作父，与宦官刘瑾结成阉党，陷害异己，荼毒贤臣，成为刘瑾的最大帮凶。焦芳每见刘瑾必称刘瑾为“千岁” ，称自已为“门下” 。

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在任大学士期间，朝臣上奏，一律经刘瑾审阅。户部尚书韩文准备联合百官及太监王岳弹劾刘瑾，焦芳知道后马上密告刘瑾，致使韩文等多人被贬官，王岳被折臂杖杀。有一次，满刺加(今孟加拉国)使者端亚智来朝，焦芳索取财物没有成功，就杀害了端亚智。
焦芳任大学士多年，所获金银财宝多运回家乡匿藏。后来，焦芳因朝中一个叫张彩的大臣在刘瑾面前谗言刘瑾，焦芳父子被罢官。正德六年(1511年) ，刘六、齐彦明农民军从河北转战河南汝宁地区，农民起义首领之一赵燧入泌阳，一把大火烧了焦芳的豪华住宅，并从地窑中找到大量的金银财宝。后来，起义军失败，赵燧被害前说:我不能亲手杀焦芳父子以谢天下，死有余恨。

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焦芳父子因得罪刘瑾失势，却因祸得福。刘瑾倒台，其他阉党都被追究，焦芳父子却能在老家得以善终。