【爱历史】为啥秦始皇建立大秦帝国后要统一货币?

历史上伴随时代的变迁和政治制度的改革,一般都必然有货币制度的变革 。 秦帝国的建立标志着我国封建社会的开始 , 帝国建立后秦始皇进行了多方面的统一 , 其中包括统一货币、书同文、车同轨、统一度量衡等 , 使得秦帝国在政治、经济等各领域都得到长足的发展 。
为什么秦始皇要把统一货币作为秦统一后的一项重要内容呢?下面我们就看看秦统一之前战国的货币到底都是什么样的 。
一、周朝的钱币
说到秦统一前的货币不得不说说前朝周的货币 。 周朝还属于奴隶社会 , 货币主要是天然的贝币 , 周朝后期金(铜)铸的贝币已经得以广泛使用 , 单位为“朋” 。 当时的商贾是完全服务于奴隶主的 , 因此周朝的货币大多用于君王的赏赐、奴隶主(贵族)之间的交易和陪葬 。 出现了所谓“农工商交易之路通 , 而龟贝金钱刀布之币兴焉”(《史记·平准书》) 。 到了周后期 , 天然的贝币逐渐退出历史的舞台 , 以金(铜)为主的贝币广泛使用 。
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周代铜货币
二、战国时期的主要货币
由于周王朝的逐渐没落 , 后期形成了春秋战国诸侯分裂的局面 。 战国时期的货币主要是“珠玉为上币 , 黄金为中币 , 刀布为下币”(《管子》) , 除珍珠玉石、金银类贵金属和各种青铜铸币外 , 谷物和绢布也充当货币的角色 。
1、上币包括珍珠、玉石 , 我们耳熟能详的是完璧归赵中的和氏璧 。
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战国玉璧
2、中币主要是金银等贵金属制成 , 主要以黄金为主 。 主要产地在当时的楚国 , 有龟板形、长方形、圆饼形、瓦形等形状 。 楚人会在金币上加盖钤印 , 印文大多是“郢称”(旧释“郢爰”)二字 , 一块完整郢称金币的重量是楚制一镒 , 约合今250克 。 楚国之外的各国也都铸造有金币 , 一般是圆饼形状而且各国应该都有相当可观的黄金储备 。
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楚国金币——“郢称”
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秦国金饼
3、青铜铸币
战国时期 , 主要有四种青铜铸币:布币、刀币、贝币、圜钱 。
布币因形状似铲 , 又称铲布 , 分为空首布、平首布、圆首布三类 。
空首布出现最早 , 春秋时期晋、周、郑、卫、宋等国就已经开始铸造了空首布 。
平首布是由空首布演变而来 , 是战国时期韩、赵、魏的主要青铜铸币 , 此外燕国、楚国也铸造 。
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战国时期的布币
刀币 , 形状上有针首刀、尖首刀、圆首刀、弧背刀等战国时期的齐、燕、赵、中山等国都有铸造 。 其中较为出名的是齐国铸造的齐大刀 , 因刀币都带有“大刀”二字而得名 。
刀币中最出名的是齐、燕、赵三国都有铸造的“明刀” 。 三国“明刀”的形制和文字字体虽然不同 , 但都有“明刀”二字 。
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战国刀币
贝币主要是楚国铸造 , 又称蚁鼻钱、鬼脸钱 。 呈海贝形状 , 铜贝上一般刻一个字 , 也有刻多个字的 , 还有不刻字的 。
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楚国蚁鼻钱
圜钱也称圜金、环钱 , 主要流通于战国中后期 , 列国几乎都有铸造 。 共同特点是呈圆形 , 圜钱中间的孔则有圆孔和方孔两种 。 圜钱上有的刻地名 , 有的刻币值或货币单位 。 如秦国大量铸造的圆形方孔的“半两”圜钱 , 在秦统一后被定为法定货币 , 奠定了之后两千年铸币的范式 , 也被称为中国后代铜铸币的鼻祖 。
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战国圆孔
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方孔圜钱
总结
整个战国时期的货币制度非常混乱 。 各国之间的文化交融和贸易往来非常频繁 , 但各国之间因为币型、重量、材质等的不同 , 使得各国青铜铸币之间的兑换非常复杂 。 甚至一个国家在不同时期都发行有多种青铜铸币 。 即使是同一种规格的青铜铸币 , 重量也会有差异 , 不同时期 , 含铜量的差异则更大 。 这些都在很大程度上阻碍了经济发展 。