【历史故事】宋耀如和倪桂珍的爱情故事

宋氏家族是民国商政界声势显赫的大家族，关于这个家族的发迹史，还要从“宋氏家族第一人”宋耀如说起。
改姓赴美
宋耀如是一个极富传说色彩的人物。
他就是民国赫赫有名的“宋氏三姐妹”的父亲。与子女们的成长条件不同，他出生于海南岛文昌县的一个贫苦的小商人家庭。
他原本并不姓宋，而是姓韩。韩家祖籍河南安阳，早在南宋时期，为避中原战乱而南迁海南岛，定居于文昌锦山。
文昌县是全国有名的侨乡，文昌籍的华侨分布在南洋、印度、澳洲、南美、北美等地。

文章图片
宋耀如的父亲名叫韩鸿翼，是一位贫困的小商人。宋耀如兄弟三人，他排行第二。
宋耀如的一位远房舅父在美国马萨诸塞州的波士顿，开设一家茶丝商店。
1875年，舅父回家探亲，因膝下无儿，决定把宋耀如收为养子，带到美洲去，让他闯闯地球那边的世界。
他们在太平洋上几经周折和风险才到达美国。因舅父姓宋，到美国后他也改姓宋，从此在波士顿的丝茶小店里渡过3年的学徒生涯。
学徒期满后，宋耀如想要进大学读书，遭到舅父的拒绝。
当时，清政府派遣的第一批官费留美学生中的牛尚周、温秉忠的几次暗访，鼓动宋耀如逃走，说美国是保护寻求自由的逃亡者的。
不久，宋耀如离家出走，在山穷水尽的时候，被一名美国退役军官收留。在退役军官的帮助下，他成为一艘缉私艇上的水兵。
由于宋耀如作战勇敢，很快他便成为了艇长的得力助手，全艇船员也都十分喜欢这个有勇有谋的小伙子。
舰艇生活等丰富了宋耀如的经历，增长了他的见识，他开始对基督教产生了浓厚的兴趣。之后，在牧师的主持下，他成为了一名基督教徒。
【【历史故事】宋耀如和倪桂珍的爱情故事】1882年，成为基督教徒的他实现了多年来入学深造的心愿，成为了神学院的一名学生。
在田纳西州，宋耀如每年暑假以产销吊床为业，并且帮助牧师们从事传道工作。
1885年春天，宋耀如如期毕业，他想继续学习医学，以便回国后报效祖国。
但是，他的这一想法遭到了当时的主教的极力反对。主教担心他继续在美求学会沉溺于安乐，渐渐失去回国传教、过清苦生活的斗志，因此坚决要求他尽快回国传教。
在主教的坚持下，宋耀如遵从指派，远渡重洋到上海林乐知的布道团工作。
归国结婚
1886年年初，宋耀如抵达上海，正式成为上海的一名基督教传教士。
当年7月，宋耀如在礼堂的唱诗班结识了长着一双大脚的倪桂珍。这个毫不扭捏、颇有西方女子气质的年轻女孩深深地吸引着宋耀如。
两人相识后，倪桂珍对宋耀如的学识经历十分钦佩，渐渐芳心暗许。

文章图片
与清贫的传教士宋耀如不同，倪桂珍出身当地很有影响力的士大夫家庭，父亲是牧师，母亲是明朝科学家徐光启的后裔。
刚刚回国的穷小子并没有被倪桂珍不俗的家世吓退，他大胆向心爱的姑娘求婚。或许是因为他们二人都是虔诚的基督徒的缘故，二人的婚事并未遭到倪家的阻拦和反对。
此年夏天，相差八岁的二人在当地的新教堂内举行了一场隆重的婚礼。
婚后的倪桂珍自奉俭朴、温良端庄、不屈不挠，堪称是贤妻良母的典范。
在日常生活中，她体谅丈夫工作的清贫，勤俭持家、精打细算，甚至不断用自已的嫁妆贴补家用。对待丈夫的事业，她也总是毫无余力地支持。
宋耀如看在眼里，暗暗发誓以后一定要改变现状让妻子过上好日子。
辞职经商
婚后几年，由于添丁进口的缘故，这个小家庭的生活压力更大了。 1892年，上司的排挤成为宋耀如辞职的最后一剂助推剂，他终于下定决心放弃布道团的低薪工作，改弦更张，投身工商业。
有在美时跟随舅父经营丝茶的经验以及多年来传教经验的浸染，宋耀如很快看出了赚钱的门路。

文章图片
他注意到中国传教书刊市场价格虚高，将价格打下来不仅利于传教，还有利可图。
以上海为例，当时的教刊都是国外成品远销而来的，不仅售价昂贵，而且多是英文，国内一般人买不起，更读不懂。