【爱历史】湘军兵力只有12万人以下，却屡屡以少胜多！曾国藩：“兵不在多，而贵在精！”

太平天国起义运动失败以后，有人曾问大清“第一功臣”曾国藩取胜的秘诀。曾国藩笑了笑回了八个字：“兵不在多，而贵在精！”

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金田起义后，晚清的八旗军和绿营军在太平军面前不堪一击。由于“信仰”的原因，太平军当时可以说是：中国近代史上最强悍的一支起义军了。
清廷一看自己的正规军已经难堪大用，便不得不鼓励各地自行组建武装力量，以此来对抗咄咄逼人的太平军。
而曾国藩麾下的湘军，无疑是整场战争中名气虽大，战功最高的一支地方武装了。
但有意思的是，作为镇压太平天国运动功劳最大的一支清军武装，湘军的总兵力一直都控制在12万人以下。
区区12万人，却消灭了号称拥有百万大军的太平军。这主要归功于曾国藩不同寻常的治军理念：兵贵精不贵多！
那么，如何做到这个“精”字就大有学问了：
首先，为了保证“士兵绝对忠诚” ，曾国藩每次都是派人回湖南老家去征兵。

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哪怕湘军在战斗中损失惨重，他仍坚持这一征兵信条，绝不会在当地随便拉人当兵。
因为曾国藩很清楚：那个年代的人，都有很深的地缘情感，而这种情感因素，能让湘军轻而易举地变成一个凝聚力十足的战斗团队。
其次，湘军征兵时还有一个重要原则：绝不会收当过兵的人，只收农民。因为在曾国藩看来，当下正是用人之际，而那些当过兵的人居然会“无主” ，要么是因为他吃不苦，要么就是因为这个老兵有叛心不可信。
而湘军最爱招的人就是那些最底层的农民，曾国藩认为这些人一能吃苦，二是比较厚道，最适合当兵！
除了士兵，曾国藩对将军的挑选也很有智慧，他提出“将强则兵强，将刚则兵刚！”意思就是，一位好的将领带出来的兵绝不会差；反之，将熊熊一个，兵熊熊一窝。
所以，湘军当时集中了很多像曾国荃，程学启，左宗棠，彭玉麟，胡林翼等这样的良将。这些人中有曾国藩的弟弟，学生，还有太平军过来的降将。在曾国藩那里，只要你有才，都可以得到重用。
而且为了维系湘军各营的核心战斗凝聚力，曾国藩还规定了一条“将易兵散”的制度：一个营的主帅如果战死了，那么这个营的士兵将会被迅速解散。
曾国藩之所以这样做，就是为了能让所有士兵都团结在自己营帅的身边，保证在战争中能上下“一条心” 。士兵们的命运和主帅“捆绑”在一起后，他们也就没有理由不奋勇拼杀了。
在和太平军的交手过程中，湘军一直坚持“兵贵精，不贵多”这一原则，并取得十分好的效果。例如曾国荃的吉字营，就打了很多以少胜多的恶仗。特别是雨花台一战，几万湘军硬是让20万太平军无可奈何。
其实太平军早年治军和招兵理念和湘军很相似，军中当时有很多广西客家兵，他们都是来自于穷苦人家，生活上吃苦耐劳，战斗中勇猛无比。
但太平军后来进入安徽，湖北和江西，湖南招兵时，只注重数量而不注重质量的做法，让太平军的兵员素质大幅下滑，甚至可以说鱼龙混杂。
这种征兵的后果很严重：太平军内部很快派别林立，人心不齐。到了太平天国战争后期，太平军各支部队，各个将领打仗时几乎都是“各打各的” ，只顾着争夺利益而不相互救援。

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【【爱历史】湘军兵力只有12万人以下，却屡屡以少胜多！曾国藩：“兵不在多，而贵在精！”】甚至还有不少太平军将领，不惜和自己的队友拼个“鱼死网破” ，比打清军还狠。所以，在这种敌我双方“此消彼涨”的情况下，兵力处于劣势的湘军，反而逐渐占据了战争的主动权。而号称百万之众的太平军，败就败在“征兵不严，治军不整，军心不齐” 。
作者：驿站枫雪