【爱历史】古代诛九族是一种怎样的刑罚？有多少人因这个刑罚而死？

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在古代的官府一般采用什么方法方法来惩治坏人呢？这个问题的答案不具有唯一性。古代的人被分为三六九等，若是犯了滔天大罪，还会牵连家人，他们没有尊严和人权，所以残酷的刑罚非常之多。
但其中最著名的便是大家耳熟能详的“诛灭九族” ，那么大家知道在我国历史上有多少人因这个刑罚而死吗？真实的答案往往令人出乎意料。

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中国古代刑罚
想要了解诛灭九族这种刑罚，首先就得对我国古代刑罚的演变历史进行一个系统性的认识。据《尚书》记载，我国古代的刑罚最早可以追溯到原始社会。因为在舜禹时期就制定了约束和规范部落管理者行为的相关刑罚，而夏朝则承袭了旧制，彻底确立了“墨、劓、剕、宫、大辟”等五种刑罚。但夏朝之后的商朝却推陈出新，开辟了许多震惊古今中外的酷刑。
说起商朝，印入脑海的必然是祸国殃民的苏妲己和残暴昏庸的商纣王。妲己是否误国没有明确的史料记载，但商纣王的残暴却是历代文人口诛笔伐的。所以，他确实如《封神榜》中描绘的那样，在酒池肉林中左拥右抱，同时欣赏着那些因直言进谏而被施以酷刑的忠臣。因此，除了基本保留了夏朝的五种刑罚外，商朝又相继增设了醢、脯、焚、剖心、刳、剔。

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西周和春秋时期，随着奴隶制度的逐渐发展和完善，刑罚制度没有出现较大的变革，依旧以五刑为主。但秦朝却并非如此，秦始皇为了统一六国，方便修筑长城，从而破除了五刑，并制定了笞、杖、徒、流放、肉、死、羞辱、经济、株连等八大刑罚。从汉代起，后来的历朝历代基本沿袭了秦朝的刑罚制度，只是偶尔会在原有的基础之上做出一些细微的变动。
诛灭九族
既然如此，问题便来了，前文尚未提到的“诛灭九族”究竟是在什么时代诞生的呢？据《尚书》记载，早在夏朝便出现了诛灭九族这种刑罚。那么大家可能对此产生好奇，纷纷思考诛九族会是一种什么样的刑罚呢？其实诛九族并不意味着把与罪犯相关的亲属全部采用统一的方式处死，虽然结果都是灭族，但不一定对所有的人都采取斩首示众的方法。

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而且不同的朝代对诛灭九族这一刑罚的规定是不同的，有的时代不一定会让罪犯承受灭族之灾。府中的一些老弱妇孺是会被流放到偏远地区的，或者幼小的男丁会被贯上奴籍，女子则被贬为贱籍、送上战场前线成为军妓。既然遭受此种刑罚的罪犯都下场凄惨，情节严重的甚至还会牵连整个家族，那么究竟犯了什么的罪名会被处以此种刑罚呢？
其实这些罪名往往表现为罪犯的一些蔑视皇权、严重威胁帝王统治，一旦成功便会动摇江山、造成社会巨大动荡的行为。而这些行为主要包括但不限于欺君罔上、结党营私、谋逆造反、通敌叛国等。这其实不难理解，因为古代向来倡导“君权神授” ，所以欺君罔上便是不敬神明。而结党营私则会阻止皇权的高度集中，并出现贪污腐败的问题，严重影响吏治。

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谋逆造反和通敌叛国就更不用说了，这会引起朝廷动荡，一旦发动战争还会影响社会治安，威胁百姓的人身安全。由此可见，犯了上述这些罪名从而被诛灭九族的罪犯确实死有余辜。俗话说“斩草要除根” ，所以连带着这些罪犯的亲属也都受到了牵连。虽说他们不可能对这些罪犯的所作所为毫不知情，但受到牵连的那些手无缚鸡之力的老弱妇孺却令人惋惜不已。
一人被诛灭九族
而对于历史上有多少人被诛九族这个答案，会让很多人感到意外，因为在大家的印象中，好像被诛九族的人并不少，但准确来说，在我国历史上被诛九族的只有一人。

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因为其他人都是诛三族、诛七族或是诛十族，只有隋朝的杨玄感被诛了九族。杨玄感是开国功臣杨素之子，名门之后本该有锦绣未来，最终为何落得个诛灭九族的下场呢？其实这一切都是因为他犯了谋逆造反的罪名。
杨玄感早期对隋炀帝也是忠心耿耿，因为那时的隋炀帝励精图治、兢兢业业，制定了一系列利国利民的政治和军事主张。但晚年的隋炀帝，眼看江山稳固、百姓安居乐业，便放松警惕、逐渐懈怠。从而让一些宵小之辈钻了空子，有了黑暗的土壤，贪污腐败便在朝堂之上肆意生长。杨玄感深感心痛，于是决定联合一母同胞的弟弟密谋造反之事。