|今晚记得去看木星！400天一次的木星冲日上演，观测木星的好机会( 二 )

如果你想观测木星，今天晚上就是绝佳的机会。大约在今天16:00 ，木星将会来到冲日的位置。上一次的木星冲日，还是在差不多400天以前，下一次这样的机会，也要等到接近400天以后。当然了，如果你今天不方便，也没什么关系。天文学家告诉我们：行星冲日的前后几天都是观测的好机会，不一定非要拘泥于冲日当天。
（图片说明：如果你想看木星，今天就是最佳机会）
本次冲日，木星最大视直径可以达到47.6角秒，亮度也可以达到-2.6等。星等是衡量夜空中天体亮度的单位，其中6等星是最佳天气条件下肉眼可见最暗的天体亮度。星等每差1等，亮度相差约2.512倍，换算下来，木星的亮度将可以达到6等星的1100倍，非常适宜观测。
如果你想观测，既可以通过肉眼进行观测，还可以借助小型望远镜。有天文望远镜更好，不过如果只是双筒望远镜也可以进行一定的天文观测。而且，如果你运气够好，还能看见木星的四颗卫星，那就是伽利略卫星。
（图片说明：7月14日夜里，四颗伽利略卫星的相对位置示意图）
伽利略卫星也就是木卫一到木卫四这四颗卫星，它们都是在大约400年前被意大利科学家伽利略利用望远镜发现的，所以统称为伽利略卫星。不过，伽利略卫星也不一定必须依靠望远镜才能观测，因为它们的最大亮度有有可能在条件良好的情况下超过6等甚至接近5等，达到肉眼可见的级别。
比如我国《唐开元占经》这本古书中曾经记载先秦时期一位名叫甘德的人，在大约公元前400年就看到了一颗木星卫星，并记载说：“若有小赤星附于其侧” 。关于这颗卫星，有人推测是木卫一，也有人推测是木卫二，还有人认为是木卫三。
当然，如今的光污染如此严重，即使是达到五等，伽利略卫星也很难被我们用肉眼直接观测到。不过，在小型望远镜的帮助下，还是没什么问题的。比如我家里有一台口径12毫米的天文望远镜，可以很清楚地看到四颗卫星围绕着木星公转。
（图片说明：箭头方向为月球、木星和土星在未来5天的运动方向）
那么，如果想观测这一次木星冲日，该如何做呢？
首先，你应该尽量选择一片光污染比较少的地区，乡村是绝佳的选择。如果是在城市也不必担心，木星足够明亮，也可以很容易被观测到。只不过，记得找一个晴朗的夜，和一处相对空旷，没有楼群遮挡的位置。
当太阳逐渐落山的时候，木星就会一点点从东南方的天际升起。既然我们知道冲日时三颗天体的位置，就可以知道，木星位于最高处的时候应该出现在午夜。所以，大家不妨在不耽误睡眠的情况下选择一个稍微晚一点的时间，这样木星的位置相对较高，不容易被楼群或者树木遮挡。
另外，还是像前面说的，如果有望远镜是最好的，不仅能看到伽利略卫星，还能黄褐色的木星，而不是肉眼中单纯的一个小亮点。不过，即使没有望远镜，试着在夜空中找到木星，也是一件非常有趣的事情。
（图片说明：木星之后，土星也将迎来冲日天象）
有趣的是，恰好一周之后，太阳系第二大行星——土星也将上演冲日天象，迎来观测土星的最好时机。如果你错过了木星，别忘了下周和土星的约会哦！