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火箭和航天器想要成功的进入太空 ， 实现对太空的探索 ， 推进器是必不可少的 ， 一般的推进器都是以氢氧为燃料的大功率装置 ， 并且既可以使用液态物质 ， 也可以使用固态物质 。

2019年5月 ， 美国国会批准了1.2亿美元的资金用于火箭推进的研究 ， 而此次火箭推进是属于核热推进火箭项目 。
早在1955年 ， 美国就已经实验过核热火箭实验项目 。 并且项目的实验成果还是非常显著的 。 这是由美国洛斯阿拉莫斯科学实验室进行的罗浮项目 。 想必大家都知道 ， 传统的反应堆都是比较最大的 ， 而罗孚项目就是要将传统的最大的反应堆小型化 。
其实大家在听到反应堆小型化 ， 可能会想到钢铁侠胸前的小型的核反应堆 。 可见 ， 美国的一些科幻大片也来自于美国历史上的一些实验研究 。 罗孚项目的工程师在短短的几年的时间当中 ， 测试了十几个不同大小的功率 ， 输出的反应堆 ， 效果也都是非常棒的 。
如今人类对太空的探索大部分所依赖的都是化学火箭 ， 化学火箭居然从某种程度上也都是非常前沿的一种科技 ， 但是大家要明白一个道理 ， 化学火箭是牺牲时间为代价的 ， 可是 ， 如果能够用核热推进的方式来缩短时间 ， 那么其实人类对太空的了解 ， 可能也会更加的便捷和快速 。
美国一直以来都想要实现火星移民计划 ， 但是如果用传统的化学火箭 ， 人类将从地球上发射进入地球轨道 ， 在适当的时候加速 ， 并且持续飞行六的八个月之后和火星相交 。 而最为重要的一点是 ， 如果想要去火星 ， 利用化学火箭的方式错过了发射窗口 ， 必须要再等26个月 。
不过 ， 如果利用核热火箭推进的方式 ， 几乎就能随时的进行火星探索任务 ， 并且上文所提到的 ， 使用化学火箭飞上火星要六到八个月 ， 那么在利用核热火推进的方式探索火星 ， 时间将会缩短至100天 ， 这也是为什么美国决定重启核热火箭推进项目的原因 。
虽然美国在2024年计划重新的返回月球 ， 实现当年美国第一个探索月球的成就中 ， 起不到什么作用 ， 但美国的重头戏是在火星移民上 ， 毕竟美国早已口出狂言说 ， 要实现火星移民计划 。 而这都不是传统的化学火箭 ， 能够为美国做到的 ， 只能够期望于核热火箭推进项目 。
人类的科学技术水平是在不断进步的 ， 而曾经美国在20世纪 ， 对核热火箭推进项目的一些担忧 ， 可能在如今的进步之下 ， 也有了新动力 。 就比如说核热推动所使用的燃料 ， 来源于高浓缩铀 。
20世纪高浓缩铀的危险性是比较强大的 ， 而每一次的登上太空 ， 都耗费了大量的人力物力 ， 是禁不起高浓度缩铀的危害 。简单的来说 ， 高浓缩铀是核武器的原料 ， 而二战时期美国在日本广岛 ， 长崎相继投放的原子弹威力 ， 想必大家如今都是感同身受的 。 很显然 ， 这样一颗具有高浓缩铀的核热推动爆炸了 ， 绝对会是一场大事故 ， 这样的风险也是美国不敢冒的 。
如今科学技术的进步让很多的科学家们都认为 ， 可以使用低浓缩铀来完成核热推动项目 。 低浓缩铀不仅可以降低实验的风险性 ， 也缩小了使用该技术的总体成本 ， 好处不言而喻 。 【火星|美国重启核热推进火箭项目：从地球到火星，将会缩短至100天！】