【历史故事】晚清这个小人辈出的年代，竟出现一位不世出的“才德全尽”之人( 三 )

梅姑去世后的几十年里，彭玉麟无论军务有多繁忙，每天夜里他都会纵情泼墨，寄情于画，倾吐他心中凄缓哀绝的情思。 “所至辄奋笔泼墨，海内传者过万本，藏于箧者，一牛车不能载。 ”（《清代名人逸事》）
他每画成一幅，必盖一章，或曰“伤心人别有怀抱” ，或曰“一生知己是梅花” 。一生画了十万幅梅花，梅花图都题上咏梅诗，每一首都有杜鹃啼血之音。他画的梅花，干如铁，枝如钢，花如泪，被称为“兵家梅花” ，与郑板桥的“墨竹”合称为清代画坛的“两绝” 。
“情牵梦绕四十年，画梅万幅忆君颜。 ”如此痴情之人，难得!也唯有如此痴情的人，才能画出如此之梅花。
这么多年来，他一直寡居，但只有他自己知道，其实他并不孤寂，因为他有梅花的陪伴。晚年，彭玉麟住在杭州西湖，他把梅姑墓迁到西湖旁边，在周围种了上百株梅花，每天除了巡视水师，就是写诗，画梅花，他将“一腔热血托梅花” ，直到去世。
痴情雪帅应何寄，共付十万雪梅花。对于这位痴情人，王闿运赞叹有加，他曾为彭玉麟题图像赞曰：“昔图凌烟，玉貌翩翩。海波不起，壮心其已。富贵浮云，谁能写真？国而忘家，朝廷所嗟。何以慰之？孤山梅花。 ”
我似梅花梅似我
天寒岁暮客魂销，梦绕西湖第六桥。
我似梅花梅似我，一般孤癖共无聊。
一生知己是梅花。彭玉麟总在种梅、赏梅、画梅、思梅之中，表达他的情趣，抒发他的情怀，寄托他的情思。
久而久之，我似梅花梅似我，彭玉麟本人也就成了一枝梅。他不与俗均，不与世同，卓然独立，具有梅的高贵、梅的风骨，以“凌寒独自开”的姿态，傲然绽放在污浊的大清官场，散发着一股幽幽的暗香。
彭玉麟长于计谋，应变有方，作战勇猛，善驭部众，在湘军中素有威望。在那场“彭郎夺得小姑回”的小孤山之战中，面对太平军“缘岸列炮，丸发如雨” ，彭玉麟不顾安危，身先士卒，率先“植立船头” ，抱着“今日，我死日也。义不令将士独死，亦不令怯者独生矣”之决心。湘军水师受其感召，战船直扑小孤山。此役死伤虽众，但仍然“战两日破之” 。

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彭玉麟《梅花图》
在给弟弟玉麒的信中，他这样写道：“十余年来，任知府，擢巡抚，由提督补侍郎，未尚请一日之假，终年于风涛矢石之中，未尝移居岸上，以求一人之安。 ”
由此可知，他工作是如此努力。 “终年于风涛矢石之中，未尝移居岸上” ，作战又是如此卖命。
为了什么？升官？发财？
清廷屡屡授官，知府、巡抚、提督、侍郎……
彭玉麟屡次请辞，包括后来的漕运总督、两江总督兼通商大臣、兵部尚书。无论是世人眼中的肥缺、权倾一方的封疆大吏，还是位高权重的朝廷重臣，均不赴官，意诚而志笃。
颟顸的清廷只会封官许愿，他们以惯用的官场之道，对待官场中的异类，以为只要许以高官厚禄、权力美色，就有人舍生忘死，为其卖命。他们也许忘记了彭玉麟的“平生最薄封侯愿”——彭玉麟不要官、不要钱、不要命，不慕名利、不避权贵、不治私产、不御姬妾。
晚清民间有“李鸿章拼命想做官，彭玉麟拼命想辞官”的说法。这位一生六辞高官的“辞官专业户” ，这样的官场异类，不仅是清代官场上，也可以说是有史以来官场上绝无仅有的。
但是，一旦国家有事，彭玉麟却召之即来。有时甚至主动请缨，披肝沥胆，不辱使命。
早年，太平军捣毁儒家庙宇，焚烧四书五经，破坏封建旧制，在曾国藩“捍卫道统”旗帜的感召下， 37岁的儒家弟子彭玉麟毅然投身军旅，并且表示自己唯尽力办事， “不求保举、不受官职” ，令曾国藩大为赏识。
光绪八年（1882），彭玉麟已年近七十。朝廷下旨任命彭玉麟为兵部尚书，彭玉麟坚辞不就，朝廷未准。不久，中法战争爆发，在国家危难之际，彭玉麟临危受命，以老病之躯奔赴前线。战争结束后，彭玉麟又多次上疏请求辞职。鉴于彭玉麟执着于辞官归隐，朝廷最终只得允许其辞官。
起步于官场时，已将近不惑之年，步入官场后，又经历六次辞官。与那些少年得志，宦海沉浮的官场老油条相比，彭玉麟为官的时间并不算长，但在为官期间，他刚正不阿，秉公办事，疾恶如仇。对官场的腐败，他深恶痛绝。对腐败的官员，他耻于为伍。