恒星|盾牌座UY“被打败”，已知新恒星可装下100亿个太阳，成为新巨兽恒星

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片
卡尔·萨根（Carl Sagan）曾经说过，宇宙中的恒星比全球海滩上的沙粒都要多。这句话并非信口开河，也并非毫无根据。
2016年发表在《天文学杂志》上的一份报告，基于20年来哈勃太空望远镜的数据，估计可观测宇宙中有2万亿个星系。
记住这是星系，并不是恒星。仅看我们的银河系中就包含了大约1000亿到4000亿颗恒星，并且我们的银河系相对于宇宙中的其他星系来说，也只是一个十分普通的恒星集合体。
而且以银河系10光年的尺度来说，在宇宙中也不过是个质点。考虑到这，你就能知道我们的宇宙有多么庞大了。宇宙中的恒星多于地球上的沙粒，也十分正常。
我们人类有个习惯，总是喜欢找一些比较极端的东西，例如，最大、最小、最热、最冷！那如果要找出最大的恒星的话，无疑在整个宇宙中就有一个相当大的候选者供我们选择。
为了做出比较，我们先看下自己的恒星。太阳直径约为140万公里，里面可以容纳100万个地球，还有剩余的空间。
我们在研究恒星的时候，会根据恒星的光谱类型将恒星分为以上7种类型，而我们的太阳属于G级恒星，所以相对于宇宙中其他类型的恒星来说，太阳在主序星中不管是质量还是体积都是偏小的。
所以在我们已知的恒星中比太阳体积大的恒星多了去了，可以这么说只要是发蓝光的恒星体积都比太阳大，例如天狼星A、猎户座上那些看起来既蓝又亮的恒星，他们都比太阳的体积、质量要大。
但是宇宙中体积最大的恒星并不是那些最蓝最亮的恒星，而是那些最蓝最亮的大质量恒星在演化末期膨胀形成的红超巨星。
以前我们一直认为已知体积最大的恒星是盾牌座UY ，质量只有太阳的10倍左右，但由于其已经演化到了恒星的末期，脱离氢到氦聚变的主序星阶段，因此已经膨胀为了红超巨星。
它的半径有1708倍的太阳半径，近8个天文单位，可以容纳489万亿个地球，如果将盾牌座UY放在太阳的位置上，土星将取代水星成为离太阳最近的行星，其他的行星都将被它吞噬。
由于红巨星的质量并不大，但是其体积膨胀到了非常远的距离，因此引力对最外层的控制非常弱，每时每刻都会有大量的物质向外逃逸。
如果以最外层逃逸的大气为界的话，盾牌座UY距离将达到400个天文单位，比冥王星的位置还远10倍。
由于盾牌座UY所处的位置有大量的遮蔽光的尘埃和气体，在地球上看来这颗恒星的亮度只有9等，十分暗淡，却红巨星的气体向外逃逸不叫严重，边界十分模糊，因此一直以来我们对盾牌座UY的真实大小不是很确定。