@面对愚蠢，连神们自己都无能为力( 二 )

除了这些有关工作者能力与天赋的观察，还有另外一些关于工作本身复杂性与效率的观点。最著名的是帕金森定律。西里尔·帕金森于1955年11月在《经济学人》发表了同名文章，到1958年又出版了同名书籍。帕金森定律的内容是：“一项工作最终会占用规定时限内的全部时间及所有可用资源。 ”明显的例子就是学生们总把完成作业推迟到最后一刻的拖延症，或者是计算机程序使用越来越多的内存以执行其功能的倾向。
1979年，侯世达在畅销书《哥德尔、艾舍尔与巴赫》中对这一定律进行了悖论重组：“即使预先考虑了侯世达定律，实际需要的时间也总是大于预期。 ”这让人联想到著名的墨菲定律：“凡是有可能出错的事，一定会出错。 ”
以及它的变式菲纳格定律：“凡是有可能出错的事，一定会在最坏的时机出错。 ”墨菲定律起源于1877年11月13日阿尔弗雷德·霍尔特（AlfredHolt）在一次工程师大会上的一份关于蒸汽船发展的报告：“在海上，一切可能发生的错误迟早都会发生，因此船长相对于科学性更注重安全性，也就丝毫不令人奇怪了。 ”
而“墨菲定律”这个称呼首次出现在1952年安妮·罗伊的《一名科学家的教育》中，一同出现的还有热力学第四定律。与之相关的是航空工程师爱德华·墨菲的警告，提醒人们时刻考虑到导弹设计中最坏的可能性。
将工作者的外部缺陷与工作的内部阻力相结合，不难发现，长远来看事情往往会失控。原因之一可以参考1958年3月发表于科幻杂志《冒险》（Venture）上的“史特金定律”：“任何事物（要做的或已做的）， 90%都是垃圾。 ”它可以被视为经济学家维弗雷多·帕累托“少而精原则”的否定版本。帕累托的原版说的是：“通常来说， 80%的结果是由20%的原因造成的。 ”
至此人们便可以概括出关于“系统如何运行和失败”的一套令人沮丧的理论，并将其用作1978年约翰·格尔（JohnGall）的经典作品《系统学》（Systemantics:HowSystemsWorkandEspeciallyHowTheyFail）的副标题。这本书无情地抛出一条又一条法则，向我们展示了通常机构是如何无法运行的：它们趋向于自给自足和僵化，逐渐失去目标，不再做该做的事，将大部分的价值分配给无意义的蠢事，以自我指涉为终点而走向自我毁灭。
于是，我们开始理解到，那些困扰我们的工作、工会、政治、军事和宗教组织问题，至少有一部分是特定的、不可救药的。如果它们的领导看上去如此不合适，那是因为大多数领导都是如此。
所以请记住，当看到政治、工业、官僚以及任何级别团体的指挥者明明是俾格米人，却能投下如此巨大的阴影时，要知道这仅仅是因为——恰如诗人诺瓦利斯在诗集《断片》中所言——我们已接近黄昏。