【历史故事】南北风云——刘景素起兵被杀，刘宋宗室凋零殆尽

北魏那边乱糟糟，刘宋这边也好不到哪去。虽然刘景素洗脱了谋反的嫌疑，但还是被宋廷趁机削去征北将军、开府仪同三司职衔，这让他心里很不是滋味，与朝廷的隔阂逐渐加深。可即便如此，杨运长、阮佃夫等人还是不打算放过他，时不时想找借口除掉他。

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为求自保，刘景素只得与录事参军殷沵、中兵参军垣庆延、参军蔡履、左暄等人暗中密谋。又派人来往建康，寻访结交有才能有勇力的人士作为同党。寇军将军黄回、游击将军高道庆、辅国将军曹欣之、前军将军韩道清、长水校尉郭兰之、羽林监垣祗祖，先后都与刘景素秘密通谋，很多不得志的武人也都投靠刘景素。

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久而久之，这些人开始谋划废刘昱拥立刘景素为帝。由于刘昱喜爱独自外出游逛，常常去远郊野外。曹欣之便打算趁刘昱外出之际，占领石头城发动政变。韩道清、郭兰之更是准备游说萧道成一起参与行动，倘若萧道成拒绝了，他们就准备将他除掉。

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但刘景素认为时机未到，每次都禁止这样做，还嘱咐他们不可仓促行动。与此同时，杨运长、阮佃夫也稍稍得到了一点风声，便派一个叫周天赐的人，假装投靠刘景素，劝刘景素起兵。谁料刘景素看穿了他们的诡计，就杀了周天赐，还将其首级送往建康，以此表明自己并无反意。

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尽管刘景素已经处处小心谨慎，但意外最终还是要来临。元徽四年（公元476年，北魏承明元年）六月底，刘景素的同党垣祗祖率数百人，从建康逃到京口，声称京师已经大乱，劝刘景素火速前往接收。

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【【历史故事】南北风云——刘景素起兵被杀，刘宋宗室凋零殆尽】史书没有交代垣祗祖因何事出逃，可能是得罪了杨运长等人，但不排除是他们见刘景素下不了决心，而准备逼他就范。一向心细的刘景素这次竟然没有探究事情真伪，选择相信了垣祗祖。

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七月戊子日（初一），刘景素正式占据京口起兵，数以千计的士人和平民前来响应他。但他不知道建康朝廷早有准备，杨运长、阮佃夫在得知垣祗祖叛变逃走的消息后就下令戒严。刘景素起兵后第二天，刘宋朝廷便派任农夫、黄回、李安民率领陆军，右军将军张保率领水军前往讨伐刘景素。之后又任命南豫州刺史段佛荣为都统。

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虽然讨伐大军中的黄回也算刘景素的同党，但他早就已经被萧道成怀疑。所以此行，萧道成特意派李安民、段佛荣跟他同行。黄回深知自己处境微妙，只能暗中警告自己的士卒，但凡途中遇到京口军，不要与之作战。黄回的担心不是没有道理，除了随行的李安民、段佛荣，萧道成本人更是驻防玄武湖。

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杨运长、阮佃夫等人此时也没闲着，刘景素起兵叛乱后，建康城内年纪稍长的刘宋宗室就成了他们的眼中钉。刘休仁的两个儿子，始安王刘伯融、都乡侯刘伯猷就被杨运长等人假传圣诏，被逼自尽。

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见刘宋朝廷反应迅速，刘景素打算派兵据守竹里，切断建康至京口的陆路通道，以抵御官军。但垣庆延、垣祗祖、沈颙等人都认为，今年天气干旱炎热，官军远道而来，一定疲劳困顿，便建议刘景素在京口城下以逸待劳。殷沵认为这样做会招致灾祸，极力表示反对，但刘景素却没理睬他。

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由于没有军队阻扰，任农夫等人的军队得以长驱直进，很快就兵临京口，开始纵火焚烧城外的村落。先前献计的垣庆延等人此时却选择互相观望，都不肯出城迎战。刘景素本来就缺乏军事上的谋略和威望，见此情景惶恐怯懦，竟不知所措。黄回迫于段佛荣在旁，而且又看到京口军兵力薄弱，也不敢有所行动。