【爱历史】“郑和宝船”被考古学家否定？中国海军从什么时候开始落后欧洲？( 三 )

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▲“战神号”素描，可见其较之传统的卡拉克帆船船型已有明显变化
这种改进型的卡拉克战舰有了一个新的名字——盖伦船。
盖伦船一经出现，就引起了新兴的海上强国英国的注意。当时，欧洲第一海军强国西班牙拥有大量的卡拉克战舰，加上战斗力强悍的西班牙步兵，西班牙在传统模式的海战中可谓无敌于天下。实力处于下风的英国要想战胜西班牙，就得想出新的办法。
英国女王伊丽莎白一世重用了海盗和奴隶贩子霍金斯和德雷克，让他们为自己打造英国海军。霍金斯和德雷克常年在大洋上和西班牙人较量，深知西班牙卡拉克战舰的优劣长短，因此主张英国海军应转向机动和火力两个方面发展。在他们的主持下，英国开始大量建造盖伦型战舰，战舰上取消了用于接舷战的步兵，空出来的空间大量安放火炮，而且主要装备长身管的轻型火炮，减少短身管的重型火炮，以增强舰队的射程和火力密度。
1588年，西班牙与英国的战争终于爆发。西班牙组建了由130艘战舰（其中大部分为卡拉克战舰）和2.7万士兵（其中一半为步兵）组成的“无敌舰队” ，大举进攻英国。而英国也组成了由34艘盖伦战舰为主力、100多艘武装商船为辅助的舰队，全舰队只有9000多人，没有一个步兵。

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▲悬挂西班牙旗帜的卡拉克战舰
尽管看上去西班牙舰队气势汹汹，舰队吨位、兵力都占很大优势，但他们的战术思维已经落伍了， 130艘战舰总共只装备了1100门火炮，且大部分都是威力大但射程较短、射速很慢的短管重型火炮，平均发射的炮弹重量有17磅重，最重的甚至达到50磅。而英国人的34艘盖伦战舰则装备了多达1400多门火炮，尽管这些火炮平均发射炮弹重量只有7磅，但绝大部分都是射程远、射速快的长身管轻型火炮。
在英西大海战中，盖伦战舰以其优越的性能实现了对称雄一时的卡拉克战舰的吊打——英国舰队射程优势，在西班牙火炮射程之外狠狠打击西班牙战舰，而每当西班牙战舰想靠上来打接舷战时，英国舰队就利用灵活机动的优势迅速拉开距离。西班牙人光挨打却没法还击，最后西班牙“无敌舰队”惨败，而英国34艘盖伦战舰一艘都没有被击沉。

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▲悬挂英国旗帜的早期型盖伦战舰模型
英西大海战宣告了卡拉克战舰称雄的时代已经结束，世界海军开始进入了盖伦战舰称雄的时代。此后的二百多年，欧洲人将驾驶着盖伦战舰（及其改进型）纵横四海、征服五洲。
而在此时的东方，中国海上力量却连三角帆都还没有，还在使用古老的中式硬帆。在火力方面更是惨不忍睹，作为明朝水师最大战舰的大号福船，装备的主力火炮仅有大发射一门，发射的炮弹“每个约重四斤” ，换算下来大约是5磅重，其余的火炮为大号佛郎机6门（发射1磅炮弹），碗口铳（这种原始的火炮明朝一直用到灭亡）3门——一共10门火炮。另加只有十几斤重的所谓“迅雷炮”20门、属于火枪的“鲁密铳”10支。此外还有大量的诸如喷筒、火箭、火砖之类的极为原始的燃烧类火器。

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▲《筹海图编》中的大号福船图，可见船上士兵还在大量使用刀枪弓箭等冷兵器作战
在这样悬殊的火力对比下，明朝水师如果遇到盖伦战舰会是什么结果，可想而知。
郑和时代以后的一百多年，中国海上力量可以说毫无任何进步，而欧洲却在不断发展。到了16世纪末，当大明水师在露梁海战中暴打了连火炮都没有几门的日本水师，宣告了自己在东亚的海上霸主地位的时候，中国的海上力量实际上却已经与欧洲有了至少两代的代差了。
【【爱历史】“郑和宝船”被考古学家否定？中国海军从什么时候开始落后欧洲？】很快，在下一个世纪，明朝人就将领略到让他们胆战心惊的“红毛夷夹板巨舰”了……