【历史故事】“羞刀懒出鞘”!英国火炮为何缺席乌克兰火炮博览会?因为AS90已落后

俄乌冲突（俄称为“特别军事行动”）已经持续了100余天了，乌克兰的技术装备已经消耗殆尽。

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于是，西方各国或许是为了让乌克兰在前方抵御俄罗斯，或是为了清理自己的库存，或许是被所谓“政治正确”而绑架，所以他们纷纷打开自己军火库，在搜刮了一番之后，终于凑出了一些技术装备“送给”了乌克兰。在这些军援清单上，除了反坦克导弹、便携式防空导弹之外， 155毫米榴弹炮成为了援助的重点。美国的M777、意大利的FH70、法国的“凯撒”、挪威的M109A3先后来到了乌克兰战场，而且波兰的“蟹”式即将加入战团，德国的PzH-2000自行榴弹炮和斯洛伐克的“诺拉”或许也会先后成为乌克兰陆军的装备。可以说，北约能研制火炮的国家几乎都为乌克兰贡献了火炮。不过，在这些国家当中，似乎有一个国家缺席了，而这个国家就是曾经称霸世界三年的英国。
曾几何时，英国人研制的火炮，也算是名扬天下，无论是阿姆斯特朗火炮，还是维克斯火炮都曾经引领一个时代的趋势。但是，到了二战之后，英国在火炮研制方面似乎瞬间沦落。除了中规中矩的L118型105毫米榴弹炮，叱咤一时L7型105毫米坦克炮，以及BEA公司为美国人研制的M777之外，英国人的在火炮研制方面，无论是火炮还是火炮系统，与北约其他国家相比，都没有任何值得称道的东西。所以，当北约各国给乌克兰提供援助之时，英国所能提供的却是美制M270型多管火箭炮系统。其实，英国也曾经准备拿出自己上世纪90年代火炮的巅峰之作， AS90型155毫米自行榴弹炮援助给乌克兰，不过最后时刻不知是什么原因，还是放弃了这一计划。

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AS90型155毫米自行榴弹炮，是英国为取代英国先前装备的FV433阿博特105毫米火炮和美国M109自行火炮。这个计划最早开始与1960年代，只不过由于当时很多国家有类似更新新型火炮的计划。于是，到了1970年的时候，新型火炮的研制就已经从英国一家，变成了英国、西德和意大利三国联合开发的“SP70自行榴弹炮项目” 。不过，由于三国分头设计的部件“捏不到一块” ，加上研制费用不断上涨， 1989年该项目就无疾而终了。于是，研制新型火炮的任务再一次落到了维克斯造船与工程有限公司身上。最终， AS90在1992年开始陆续装备英国陆军。原本英国准备装备241辆（门）AS90 ，结果到了1995年也只生产了179辆（门）。
该型火炮的主要武器为1门从FH70牵引榴弹炮发展而来的L39型155毫米榴弹炮，使用的是经过改进的GBT155炮塔，射击系统由惯性动态基准装置、炮塔控制计算机、数据传输装置等组成，可以完成自动测地校准、自动瞄准等工作。 AS90可以发射各种北约标准的155毫米炮弹，发射一般榴弹时最大射程为24.7千米，发射火箭增程弹时的最大射程为30千米。持续速度为2发/分钟，连续发射3分钟的最大持续射速为6发/分钟，短促急射为3发/10秒。这样的打击能力和火力输出能力，在当时绝对堪称“上佳” 。

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除了火力之外， AS90的防护能力在当时也可以称得上优异。 AS90车长9.07米，车高3米，车宽3.3米，它战斗全重为46.3吨，炮塔和车体都采用焊接钢结构，装甲为均质钢甲。全焊接的炮塔呈弧形，装甲厚度为17毫米。炮塔和车体的前装甲可抵御14.5毫米穿甲弹在100米处的射击，防御在10米处爆炸的152毫米杀伤弹弹片的概率为95% ，同时全车可以全方位防护7.62毫米穿甲弹的射击。此外， AS90自行火炮还配备了防核、生物和化学（NBC）系统。
同时， AS90采用了一台康明斯VTA903-T涡轮增压柴油发动机，功率492千瓦；传动装置为德国ZF公司的LSG2000型自动变速箱。这些能保障AS90的公路机动速度达到了56千米/小时，越野速度为40千米/小时，沼泽等路况下为25-30千米/小时，在潮湿泥泞的路况下速度则为15-20千米每小时；在车内燃油量为740升的状态下，最大行程为370千米；爬坡度50% ，侧爬坡27% ，攀垂直墙高为0.88米，越壕宽为2.8米，涉水深1.5米。

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可以说， AS90在服役之初，绝对堪称先进。但是，在上世纪90年代，火炮正处于翻天覆地的革命化发展阶段。自行火炮的底盘正在从履带式向卡车发展， 39倍口径身管火炮面临着45和52倍口径身管火炮的冲击。所以，随着德国PzH-2000型自行榴弹炮、日本99式自行榴弹炮、法国“凯撒”自行火炮在1990年代末开始服役， AS90立即就被打入“落后”的行列之中。虽然， AS90在研制之初，就为日后改装52倍口径火炮留下了足够的空间，但是英国人在火炮研制方面的差距在此时就逐渐显现，另外在防护能力和机动性方面也逐渐趋于劣势。所以，英国人不得不将AS90的改进升级计划放弃。