荒地之主|为什么完成了自动化改造也救不了加特林机枪的命

1884年 , 海勒姆·马克沁造出了第一挺枪管后坐原理的机枪 。 由此 , 现代意义上的自动武器开始登上历史舞台 , 各种手动机枪都开始面临前所未有的危机 。 加特林博士也不是没有预料到这一点 , 在加特林机枪的生命末期 , 他同样开发了很多种加特林原理的自动武器 。
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1.蒸汽动力加特林机枪
1883年 , 加特林发明了一种使用蒸汽或是压缩空气的新型机枪 。 1885年2月10日获得专利(No.311973) 。 其设计意图是 , 不通过人力而是通过气体运作机枪 , 在一挺机枪上达到超高射速 。
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蒸汽动力加特林机枪专利
在弹药被送入弹膛后 , 射手将射击摇杆往后拉动 , 使蒸汽或压缩空气进入气缸 , 驱动活塞向左运动并带动枪机 , 枪机由此闭锁并击发 。 之后射击摇杆被向前推 , 使蒸汽或压缩气体从气缸泄出 , 同时枪机完成开锁和抛壳 。 之后 , 机枪就能进行下一轮自动流程了 。
为了可靠地供弹 , 加特林还发明了一种装填装置且一并申请了专利 。 总的来说 , 这种装置是一个导槽 , 有一个滑动托弹板以及杠杆式手柄以引导弹药进入并固定在弹膛内 。 尽管主要是用在加特林的后膛装填机枪以及定装金属弹上 , 但专利中同时也说 , 可以用在弹头火药分装式的子弹装填上 。
2.电动加特林机枪
1890年11月15日 , 《科学美国人》杂志刊登了一篇介绍电动加特林机枪的文章:
现在 , 一种新的电机应用出现了 , 这次是用在驱动加特林机枪上 。 加特林机枪现已列装多艘美国海军舰船 , 是一种在击退进攻中威力巨大的武器 , 以及近距离作战的好手 。
迄今为止 , 加特林机枪还都不是自动的 , 而是通过射手摇动连接后膛结构的摇杆驱动的 。 随着摇杆摇动 , 枪管会跟着旋转 , 每次一根枪管开火 。 机枪共有10根枪管成一组 , 每转动一圈 , 发射10发子弹 。 如果需要持续变换射击方向 , 在射手摇动摇杆的同时 , 还需要副射手把住指向杆瞄准射击方向 。 由于这种情况在作战中还挺常见的 , 因此造成了很多不必要的麻烦 。 而且摇动摇杆的动作会不可避免地导致全枪振动 , 成了除后坐力外的第二扰动力 。
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电动加特林示意图
纽约的克罗克惠勒公司在美国海军部的邀请下 , 开发了一种加特林机枪的电驱动装置 。 海军方面有数项要求:设备必须能装在机枪枪管上并与之随动;必须避开瞄准线;必须不能影响机枪的俯仰;电机必须能接上海军舰船的电力照明系统 。
下图展示了克罗克惠勒公司是如何解决这些问题的 。 在机枪的后部左手边固定了一个大体为矩形的框架 , 其中便放着电机 。 这种电机工作电压为80伏 , 电流强度为3—3.5安培 , 能提供约1/3马力的动力 , 效率超过80% 。 电枢主轴总体上水平运转 , 和枪械主轴呈90度 。 它直接带动一个小齿轮 , 并传递到一个在枪身旁靠着电机的被圆柱盒封闭的大齿轮上 。 大齿轮轴延长穿过枪管尾端 , 带动一个螺杆 , 最终传递到枪械工作主轴的一个蜗轮上 。
【荒地之主|为什么完成了自动化改造也救不了加特林机枪的命】通过这种双减速机构 , 全枪的转速约为150转每分 , 也就是1500发/分钟的射速 。 这个射速总的来说还是很高 , 可靠性压力很大 , 可以进一步降低 。
通过一个小开关可以切断或提供电流 。 射手在启动电机后 , 就可以自由地向各个方向扫射 。 由此 , 不再专门需要一个人来摇动摇杆 , 且消除了摇动摇杆的振动影响 。
在电机和大齿轮间还有一个离合器 , 可以控制是否将电机动力输入机枪自动机构 。 如果电机受损 , 也可以将离合器解脱 , 重新换回摇杆 , 改为手动操作 。 这种转换只需要数秒钟 。 这种电机发明可能将加特林机枪送入自动火器的行列 。