恒星|危险的参宿四比太阳大7亿倍，随时可能爆炸？科学家给出了时间科学家|超新星爆发|中微子

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在一片黑暗静寂的宇宙中，最闪耀的就是恒星了。恒星是由发光的等离子体构成的巨型球体，它的核心永远都在运动中，随时都在进行着核聚变，产生惊人的能量，这也是为什么我们能够在很远的距离之外仍能看见闪烁着光芒的恒星的原因。而我们肉眼能够看到的恒星，大多都是位于同一个星系——银河系。
早在古代人类尚且没有现代技术的时候，就开始观察恒星的存在了。古埃及就曾经观察天狼星来预测河流的泛滥与否，中国也自商朝开始由国家专门派人观测星系，随着古时候的天文学家们的研究，他们认为恒星的位置是固定不变的，因此在漫长的时间里，他们将较为明显的恒星组合成为星座或者是星系，被用在各个领域活动中，比如创造了历法、判断方向、占卜算命等等。
恒星而随着科学技术的发展进步，人类也加深了对于天上星辰的认知，清楚了这些都是遥远的恒星在很久以前发出来的光，甚至打破了人类之前以为的，太阳就是世界上最亮的事物的观点。
事实上，宇宙中有很多亮度高于太阳的恒星，比如恒星R136c ，它的亮度甚至是太阳的562万倍，但是由于距离地球太远，有16万多光年，人类的肉眼根本无法发现它的存在，只能通过望远镜，而且还必须在南半球才能有幸看到这颗亮度惊人的恒星。
而恒星NGC2363-V1比R136c更亮，是太阳亮度的630万倍，但是距离也更远，大约在1060万光年之外，恒星WR-25的亮度也差不多是太阳的630万倍以上，但是它位于银河系当中，是银河系里当前发现的最亮的恒星，也只有7千光年的距离。
同时，距离太阳系大约在16万光的位置之外，还有着恒星MK34和恒星R136a1 ，前者比太阳亮了708万倍，后者就更加厉害了，是现在为止天文学家们发现的宇宙中最亮的恒星，位于大麦哲伦星系，质量也非常大，在宇宙中同样暂时排名第一，亮度更是比太阳高了870万倍。
参宿四而除了上面那些亮度太过夸张的恒星，还有一颗在我们的天空中，除了太阳以外，全天亮度排名第十甚至偶尔会成为第九的恒星——参宿四。它是参宿第四星，又被人们称为猎户座α星，但是是猎户座第二亮的恒星。在寒冷的冬天向上看去，夜晚的猎户座α星通常是和天狼星以及南河三构成一个三角形——被叫做是冬季大三角。它非常容易被人们用眼睛看见，因此在中国古代，人们将它归为西方白虎七宿里面的参宿。
参宿四是目前为止人们发现的最大和最亮的恒星之一，体积足比太阳大7亿倍，如果将它放在太阳系，那么简直是场“灾难” ，就相当于是太阳忽然从一个普通的人类变成了巨大的夸父，甚至还会将地球给挤出去，霸占水星、金星和火星的宝座，或许还对木星的地位虎视眈眈，非常可能将木星也赶跑。
从上个世纪开始，人类就一直在探究这颗璀璨的红超巨星参宿四，它的光变幅度非常大，人类对它的距离估算也上下浮动的差距巨大，小至180ly ，大至1300ly ，现在的话是估算参宿四距离为724ly ，但也是因为一直无法对距离进行较为准确的测量，也导致了参宿四的半径、光度以及质量都无法确定，不能被证实到底是怎样的。
参宿四被人们认为只有几千万年的成长时间，还比较“稚嫩” ，只是因为质量比较大，所以成长速度快。在夜里，参宿四散发着橙红色的光， 3月份的时候除了南极洲的一些地方以外，在其他地方极其容易看见， 5月份的时候就比较“腼腆” ，不会轻易出门露面，只能在一般夕阳西下的时候，从西岸的地平面一睹“芳颜” 。