相对论|自由落体实验做了几百年为何还要做？它的重要性超乎你的想象( 二 ) 爱因斯坦|伽利略|物理学家

自由落体实验，要验证的，就是这惯性质量跟引力质量，是不是等价的，这，才是这个实验最重要的目的！
后来，因为自由落体实验不好做，难以精确，所以，牛顿就设计了一个单摆实验，来验证引力质量跟惯性质量，是不是等价。牛顿尝试了不同材质的物体来做单摆，经过反复测量，把测量的结果尽量精确到小数点后四五位，牛顿发现，引力质量跟惯性质量，在数值上是一样的，没有区别。
牛顿
1900年，匈牙利物理学家厄缶，他改进了扭秤的设计，把实验的精度提升到小数点后八位，仍然没有发现引力质量跟惯性质量，两者究竟有啥差别。
物理学家厄缶
不过，在牛顿力学体系中，最重要的基础，是绝对时空，万有引力公式跟牛顿三大运动定律，这引力质量跟惯性质量，究竟是不是一回事，也就是个物理常数问题，并不是特别重要的事情，但几年后，一个大神出手，重构物理学大厦，这引力质量跟惯性质量，霎时间就成了物理学至关重要的问题。
这大神是谁？自然是20世纪物理学的绝对主角爱因斯坦了。
现代物理之父
爱因斯坦在1905年创立狭义相对论，推翻了牛顿的绝对时空观。狭义相对论描述的是惯性参照系下的运动定律，然而，当爱因斯坦想把相对论推广到非惯性系的时候，却遇到了很大的困难。因为，传统的牛顿力学，是建立在牛顿的绝对时空观的基础上的，有了绝对时空，惯性系非惯性系，就很好定义。然而一旦没有了绝对时空，这惯性系非惯性系，就难以定义了。惯性系非惯性系都定义不了，相对论自然也就无法推广了。
爱因斯坦一直在沉思这个问题，某一天坐电梯的时候，他体验到失重的感觉，由此灵光一闪，从引力质量跟惯性质量等价，这个大多数物理学家没有太注意的现象出发，将之作为广义相对论的基础性原理，称之为等效原理。
美剧《天才爱因斯坦》中，爱因斯坦从电梯中领悟了等效原理
等效原理，再加上另一个广义相对性原理，这两个原理成为了广义相对论的支柱性原理，两者撑起了相对论这座森严的大厦，而相对论跟量子力学，又支撑起了整个现代物理。
讲到现在，大家也应该明白，这惯性质量跟引力质量为何重要，两者的等价，是现代物理基础中的基础。一旦能够通过做实验，证明两者并非等价，那整个相对论都会被推翻，现代的物理学理论，也要重新构建。如果真有科学家做出这样的实验，那他一定可以永垂物理学史册。
正因如此，才不断有科学家孜孜不倦地在做自由落体实验，去验证引力质量跟惯性质量，两者究竟是否等价。前苏联物理学家布拉金斯基，把实验做到了小数点后12位，仍然没有发现，这两者在数量上有啥区别。
【相对论|自由落体实验做了几百年为何还要做？它的重要性超乎你的想象】也许，数百年后，随着人类的技术发展，人类终于可以发现引力质量跟惯性质量的区别，相对论需要被修正，爱因斯坦被推翻，那时的基础科学，才能够形成真正的突破？还是人类就像《三体》中描述的那样，科技被封锁，基础科学永无突破，爱因斯坦永远被封神？聪明的网友们，你认为呢？