鹏举说历史|为何不是战国四大名将之一？有三个原因！，吴起战功赫赫在中国古代历史上

在中国古代历史上，战国，是继春秋时期之后的历史时期。经过春秋时期的旷日持久的争霸战争，周朝境内的诸侯国数量大大减少，公元前453年，韩、赵、魏消灭智氏，三家分晋，奠定了战国七雄的格局。公元前221年，秦国灭齐国，一统六国，标志着战国时代的结束。在战国时期，各个诸侯国之间的频繁兼并战争，自然为武将的登场提供了一个大舞台。也即战国时期和三国时期一样，都是一个名将辈出的历史阶段。在战国初期，吴起无疑是一位顶级名将。
三
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吴起一生历仕鲁国、魏国、楚国这三个诸侯国。在鲁国时期，无疑率军打退了齐国的进攻，在魏国时期，吴起在阴晋之战等战役中重创秦国，夺取了秦国的河西之地。而在楚国期间，吴起不仅推行了吴起变法，更率领楚国大军争霸中原。对于吴起的一生来说，可谓战功赫赫。不过，吴起却不是战国四大名将之一。那么，问题来了，吴起战功赫赫，为何不是战国四大名将之一？对此，在笔者看来，这有三个原因。
四

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首先，就战国四大名将来说，战国四大名将是指战国时代四位著名的将领。《千字文》中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。 ”来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。对于战功赫赫，几乎没有败绩的吴起来说，之所以没能成为战国四大名将，也即和白起、王翦、李牧、廉颇这四人并列，原因有三个。就第一个原因来说，是因为吴起主要活动于战国初期，而就白起、王翦、李牧、廉颇这战国四大名将，则主要活动于战国中后期。

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吴起（公元前440年－公元前381年），姜姓，吴氏，名起，卫国左氏（今山东曹县）人。吴起出生于公元前440年，彼时，三家分晋还没有正式完成。公元前403年，周威烈王命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。因此，对于吴起来说，可以说是出生于春秋末期了。在三家分晋完成之后，吴起由鲁国来到魏国，成为魏国的一员武将。后来，吴起又离开魏国，来到了楚国，成为楚国的令尹。
二
因此，从时间上来看，吴起作为春秋末期到战国初期的将领，和战国四大名将确实存在较大的时间跨度。对于白起和廉颇这两位名将，都经历了公元前260年的长平之战。至于王翦和李牧，则是在秦灭六国之战中直接交手。在战国时期，战国中后期的战役，无疑是非常激烈的，其规模更是远超战国初期，比如在长平之战中，秦国和赵国投入的兵力之和，应该在100万人左右了。再比如秦国消灭楚国时，王翦就率领了60万大军。在此基础上，对于白起、王翦、李牧、廉颇这四位名将，自然也都参与了这些规模宏大、程度激烈的战役，从而被后人放在一起，并称为战国四大名将。至于战国初期成名的吴起，则没有和他们相提并论。

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就第二个原因来说，则是吴起不是一位纯粹的武将，也即文武兼备，可以说是出将入相了。出将入相，意思是出征可为将帅，入朝可为宰相。在历史上，出将入相的人才，无疑是各个时代的佼佼者了。比如在三国时期，蜀汉丞相诸葛亮，东吴丞相陆逊，就是这样的人才，诸葛亮可以北伐中原，也能够治理蜀国，而陆逊同样南征北战，也能够辅佐孙权处理朝政。同样的道理，吴起除了在鲁国、魏国担任武将，还在楚国担任令尹，也即宰相一职，从而发起了吴起变法。