文章图片
这架米格-31挂载的神秘且体型巨大的新式导弹引起了广泛的猜测：它是原先所认为的“卫星杀手”？还是使用多弹头击落来袭的高超声速导弹的防御性武器？
“猎狐犬”实在是太大了 ， 因此笨拙得无法进行空战缠斗或是在冷战后的局部冲突中使用 ， 这让“猎狐犬”陷入了困境 ， 而其他俄制武器系统却可以转而通过出口赚钱 。 服役四十年来 ， 米格-31从未在实战中发射过一枪一弹 ， 也没有在任何对外贸易中为克里姆林宫赚取过一个卢布 。
今天的战争形态发生了巨大的变化 ， 通过空中打击使敌人的眼睛“致盲”已经成为获取战场优势的一大关键因素 。 用战斗机攻击卫星也算不上是一种多么新颖的想法：至少在20世纪80年代的“星球大战”期间 ， 美国空军就成功地完成过一次攻击 ， 用F-15战斗机发射的ASM-135A导弹攻击了一颗模拟目标卫星 。 苏联方面计划的相应对策包括为一架改装后的米格-31战斗机配备一枚79M6导弹 。 在经历了几次试飞之后 ， 戈尔巴乔夫的“改革与新思维”才将所有这些努力都搁置了很长一段时间 。 如果俄罗斯方面宣称的数字是可信的 ， 即“匕首”导弹拥有1200英里（约1930千米）的射程 ， 那么这恰好是地球低轨道卫星的最大运行高度 。 因此 ， 如果说在茹科夫斯基基地出现的那枚体型巨大的神秘导弹是“匕首”的一种衍生型号 ， 被用于发动太空攻击 ， 倒也不太值得人们怀疑 。

文章图片
这架F-15A战斗机刚刚发射了一枚ASM-135反卫星（Anti-Satellite ， ASAT）导弹 ， 照片摄于1985年9月13日
倘若要瞄准距离如此之远的在轨飞行目标 ， 那么从66000英尺（约合20117米）高空的机动飞行平台上进行将具有巨大的优势 ， 因为从该高度发射可以节省大量的能源和成本 。 同样重要的是 ， 米格-31战斗机可以实现对卫星杀伤的“全天候”化 ， 即每周7天、每天24小时都可以升空攻击 。 美国华盛顿特区战略与国际研究中心负责航空航天安全项目的主管托德?哈里森（ToddHarrison）表示：“陆基系统可能必须等待整整一天的时间 ， 直到卫星在其射程范围之内通过” ， 他这样解释说 ， “空中发射将获得更大的灵活性 。 ”
许多重要的美国/北约卫星运行在地球静止同步轨道或中等高度的地球轨道（例如 ， 全球定位系统GPS的卫星就运行在中等高度的地球轨道）上 ， 从而超出了“匕首”以及那种神秘导弹的射程 。 不过 ， 科夫曼表示 ， 较低的地球轨道上依旧挤满了需要更接近地面以获取给定战术战区高分辨率图像的太空资产 ， 地面上的部队已经变得非常依赖这些联系 ， 而不像他们的家庭互联网上的普通公民那样 。 科夫曼声称：“我们相当依赖天基资产来保障精确制导武器、实时目标跟踪系统 ， 以及许多现代化冲突的基础性装备 。 ”