科学星|什么是超新星？一颗耀眼的星星在夜空的一角突然出现

一颗耀眼的星星在夜空的一角突然出现，几个小时前它还看不到它，但现在它像灯塔一样明亮。
那颗明亮的星星实际上不是一颗星星，至少现在不是了。明亮的光点是一颗恒星的爆炸，它已经到达了生命的尽头，也就是一颗超新星。

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【科学星|什么是超新星？】这张钱德拉X射线照片显示了仙后座A(简称CA)超新星，它是银河系中最年轻的超新星遗迹。
超新星发出的光芒可以短暂地超过整个星系，并且在一次爆发中比我们的太阳在整个生命周期中辐射出的能量还要多。超新星也是宇宙中重元素的主要来源。
在银河系大小的星系里，平均来说，超新星每50年爆发一次。换句话说，在宇宙中的某个地方每隔一秒就爆发一次超新星。
一颗恒星的死亡方式部分取决于它的质量。例如，我们的太阳没有足够的质量爆炸成超新星，因为一旦太阳耗尽了核燃料，它就会膨胀成红巨星，然后逐渐冷却成白矮星。但如果质量合适，一颗恒星就会在剧烈的爆炸中燃烧殆尽。
一颗恒星可以通过两种方式之一成为超新星：第一类超新星：恒星从附近的邻居聚集物质，直到失控的核反应被点燃。第二类超新星：恒星耗尽核燃料，在自身重力下崩溃。 II型超新星
让我们先来看看更令人兴奋的II型超新星。让一颗恒星爆炸成Ⅱ型超新星。它的质量估计是太阳的8到15倍。就像太阳一样，它最终会耗尽氢，然后再耗尽氦燃料。
然而，质量比太阳重的恒星将有足够的质量和压力来融合碳。下面是接下来发生的事情：渐渐地，更重的元素聚集在中心，就像洋葱一样分层，元素向恒星外部的方向变轻。一旦恒星的核心超过某一质量，恒星开始内爆(因此，这些超新星也被称为核心塌陷超新星) 。岩心升温，变得更加致密。最终，内爆从核心反弹回来，将恒星物质排入太空，形成超新星。剩下的是一个叫做中子星的物体，密度极高。
根据它们的光曲线分类， II型超新星还可以分为II-L型和II-P型。爆炸后， II-L型超新星的光逐渐减弱，而II-P型超新星的光在爆炸前保持稳定一段时间。这两种类型的光谱都有氢的特征。天文学家认为，质量比太阳大得多的恒星(大约20到30个太阳质量)可能不会像超新星那样爆炸。相反，他们崩溃后形成黑洞。 I型超新星
I型超新星在其光谱中缺乏氢的特征。 Ia型超新星通常被认为起源于密近双星系统中的白矮星。当伴星的气体积聚到白矮星上时，白矮星被逐渐压缩，并在内部引发失控的核反应，最终导致一个灾难性的超新星爆发。 Ib型超新星和IC型超新星也会像II型超新星一样经历核崩溃，但它们已经失去了大部分外层氢膜。
在2014 ，科学家们发现了一颗Ib型超新星的微弱而难以定位的伴星，这个发现耗时二十年，因为伴星的光芒比明亮的超新星微弱太多了。