【爱历史】春秋时期的吴国，和战国时期的秦国有多像？

从绝对实力来讲，吴国和越国显然比不上晋楚齐秦四大传统强国。
但从阖闾和夫差在位时期的战绩来看，吴国显然才应该是天下第一。

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公元前506年，阖闾对楚国五战五捷，只用了十多天就成功杀入楚国都城，楚昭王逃跑；
公元前494年，夫差对越国一战功成，逼得越王勾践孤身入吴；
公元前484年，夫差战胜齐国，俘虏四大重臣，斩首3000；
公元前482年，夫差带着三万大军前往黄池与晋国会盟，成为霸主。
除了不接壤的秦国之外，其他几个国家都被吴国比下去了，但恐怕没人相信，当时的秦国能干掉吴国。
如果单看这种事实，很容易让人觉得，要不是夫差变得昏庸，那么吴国就不会输。
可事实却是：上述战绩避重就轻，并没有讲到关键。

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比如说，吴国确实攻破过楚国的国都，但那是建立在楚国布重兵防范晋国的前提下，被吴国打了一记闷棍。
在随后的十多年时间里，楚国恢复得很好，而那时的吴国却显然不敢继续招惹楚国了。
再比如说，吴国确实战胜过齐国，但和战胜楚国的过程差不多。
当时的齐国被晋国吸引了注意力，结果吴国趁机给他们来了一下重拳，当场就把齐国给打蒙圈了。
你说，这究竟是吴国的功劳大，还是晋国的功劳大呢？就算真是吴国首功，那么晋国牵制难道不重要吗？话可不能这么说。
除了晋国的牵制之外，吴国能够接连击败楚国和齐国，和地缘也有关系。
晋国、楚国和齐国都是大国，而且很容易就能越过中间的小国，与对方短兵相接。
对于这三个大国而言，他们需要重点防范的，绝不是一个小小的吴国。
被吴国击败，顶多就是面子上难看点，国力受损有限，因为吴国显然没有灭掉大国的实力。
而一旦被大国击败，那种惨痛的教训绝对是需要铭记几辈子的，甚至突然身死国灭，也不是完全不可能。
吴国后来之所以会被灭，原因固然有很多，但我们从“事后诸葛亮”的角度来看，其实有一点很明确，那就是“成也地缘、败也地缘。 ”
如果吴国没有后顾之忧，他就可以像个刺客一样，发现大国的破绽之后立刻捅一刀，然后再撤回来。
大国被捅了一刀之后很生气，却也无可奈何，毕竟抓刺客是一件吃力不讨好的事，他们主要防范的还是其他大国。
可一旦刺客的身旁出现了另一位刺客之后，吴国再准备像之前那样行事，难免就会吃不了兜着走。
后来的事实也是如此：每当夫差带着军队北上的时候，就必定会被越国偷袭。

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看到吴国灭亡的情景，我总会想到后世的秦灭六国。
在秦孝公变法之前，秦国因为各种原因，已经逐渐衰落了。
我们完全可以说，在变法之前的秦国，有点类似于春秋时期的吴国。
你说他弱吧，他不算太弱，要是逮着机会，也能打出漂亮仗；
可你说他强吧，他显然也强得有限：晋国三分之后，仅凭一个魏国，就能把秦国压在西北动弹不得，这算哪门子强国？
很多人都说：“如果晋国不三分，压根儿就轮不到秦国统一天下。 ”
可实际上，秦国能否统一天下，和晋国三不三分问题不大。
在被魏国压制的时候，如果秦国的周边，也有一个跟他体量差不多的“刺客”国家，那么即使晋国三分，秦国也只能陷入和“刺客”国家的缠斗之中。
到那个时候，无论晋国是否三分，毗邻秦国的国家都会支持那个刺客国家，这样东西夹击，秦国的未来实在是不容乐观。
而如果秦国的身旁没有那个刺客国家，那么无论晋国是否三分，秦国都有东出函谷关统一天下的资格。
在外人看来，这是商鞅“化腐朽为神奇”的功劳，可实际情况是：秦国优越的外在环境就放在那里，随便来一位大差不差的改革家，都能达成商鞅的效果。
我这样说，并不是在贬低商鞅，而是强调一点：在大变局中，个人影响永远比不上客观环境。
比如说西方，也曾出现过凯撒和屋大维那样的雄主，也有过辉煌的罗马帝国，他们为什么无法实现大一统呢？