太空|苏联Shield-1/R-23M，真实存在的太空炮，至今仍然高度保密空间站|卫星

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当苏联在1957年把第一颗卫星发射上天之后，人类就把军事竞争延伸到了太空中，此后卫星的军事功能不断完善，太空武器计划也在酝酿之中，至今到底有多少种太空武器上天恐怕说不清楚，但是太空炮是一定存在的，苏联的Shield-1/R-23M就是其中早期的一款，并且至今仍然高度保密。
【太空|苏联Shield-1/R-23M，真实存在的太空炮，至今仍然高度保密】太空炮
苏联在60年代决定研制太空炮，当然这种武器并不是用来攻击地面目标的，以当时的技术水平无法做到，它的真正目的是用来反其他国家卫星。

太空炮系统Shield-1并不是为普通的卫星准备的，它是为体积更大的空间站准备的，在目前已知的解密资料中，它配套的是苏联“礼炮”系列空间站，可由宇航员操作攻击一定距离内的目标。
太空炮
这套武器系统使用的火炮其实并非什么独立研制的绝密武器，它其实是从R-23机炮改进而来。 R-23是苏联在50年代后期为高空高速飞机设计的机炮，是有史以来射速最快的单管机炮，高达2600发每分钟，它在1964年投入使用，图-22曾在尾炮塔上安装。

关于它的太空版本具体是何种原理目前并不清楚，因为根本没有详细的解密资料，只有俄罗斯曾在电视节目中短暂地出现了一段模糊的视频，许多人根据这段视频制作了一些效果图，大致展现了这一秘密武器的外貌。
太空炮
这款武器的研发工作由KB Tochmash设计局负责，据透露这种武器口径改为14.5毫米，重量被控制在37磅，是一种高速火炮，发射200克重的弹药，据一些参与过该项目的人说在地面测试中曾击穿1英里外的金属汽油桶，虽然与地面常规武器相比差距很大，但是在太空中真空环境下，加上卫星本身也不是坦克一样坚固，被命中一发炮弹也基本上报废了。

在60年代中后期，太空炮的计划曾一度不被苏联高层看好，其原因是苏联正全力投入到空间站的竞争中，根据情报显示苏联如果不加把劲很可能失去“第一”的头衔，因此太空炮的计划就被放缓了。
太空炮
直到1973年5月升空的“礼炮”3号空间站，根据后来解密的资料显示它是第一个安装太空炮的空间站。要使用它并不容易，需要转动20余吨的空间站调整火炮方向，然后再瞄准目标射击。考虑到火炮后坐力会对空间站造成无法预料的影响，其实是等宇航员全部撤离后遥控操作的，测试结果具体如何不得而知，据称太空炮总共发射了20余发炮弹。

有意思的是“礼炮”3号空间站初始轨道很低，并且它的运行时间也非常短，这曾造成外界很多猜测，现在看来跟太空炮计划也许有一定的关系。
太空炮特殊弹药
其实从苏联的Shield-1/R-23M太空炮来看，这类武器最大的问题就是如何解决后坐力，体重过小的卫星压根就无法携带，就算体重更大的空间站也同样会因为没有受力点被后坐力影响，轻者偏离轨道，重者甚至造成结构性损伤，曾有苏联专家提出给空间站配置反冲的引擎，因为这又将导致重量上升等问题而作罢。
太空炮
至于太空炮的后续发展如何，是继续研发还是就此中断被其他系统替代就不得而知了。其实太空炮除了军事用途之外同样有其他的作用，例如当空间站即将与一颗失控的卫星碰撞，就可以用太空炮将对方摧毁，而不是耗费宝贵的燃料改变轨道。太空炮这把“双刃剑”未来该如何使用，只能由航天大国自行构思。