【爱历史】古人为何说“宁穷死，别娶生妻”？为何生妻要比寡妇还惹人嫌弃？

因为在古人看来， “生妻”是万万娶不得的，不然就会引祸上身。

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在我们日常生活中，经常会听到不少俗语，比如“事莫做绝，话莫说尽” ，还有“有势莫要使尽，有福莫要享尽”等等，这些俗语通俗易懂，但都蕴含着很深的道理。
但有这么一句俗语，就让人颇为费解，叫做“宁穷死，莫娶生妻” ，另外还有一句类似的叫做“宁娶寡妇，莫娶生妻” ，这两句俗语的含义就让很多人不太理解。
我们都知道，俗语是古人留下来的经验之谈，目的是告诫后人少犯类似的错误，但古人为何要说“生妻”不能娶呢？并且，这里面的“生妻”一词，指的又是什么人呢？
01“生妻”一词的出处
“生妻”这个词，最早的出处与汉朝的苏武有关。
苏武是汉朝一位杰出的外交家，他在汉武帝在位时，受汉武帝刘彻指派，护送被扣留在汉朝的匈奴使者回国，期间因为意外，导致苏武被扣留在匈奴长达数十年之久。
最终，苏武历经磨难，总算回到了大汉，而在归来后，他受命向归降匈奴的大将李陵写信，意图劝说他也归汉，但李陵在回信中拒绝了苏武的这一请求。
而在李陵的信中，就有关于“生妻”的内容。
“老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。 ”---李陵《答苏武书》
李陵这句话的意思，是说自己的老母已经去世，而自己年轻的妻子也已经改嫁于别人，所以，李陵口中的“生妻” ，就是指年轻的妻子。
而由于李陵的妻子有改嫁这一事实，因此， “生妻”一词，随着历史的发展，逐渐被赋予了另外一种含义，那就是丈夫还活着的“单身女子” 。
什么叫做丈夫还活着的“单身女子”呢？用我们现代话来说，就是离婚的女人。
也就是说，古代那些因为各种原因导致离婚的女子，就是俗语中所说的“生妻” ，不过，同样是“生妻” ，也分有不同的两种。
第一种“生妻” ，是在古代被丈夫一纸休书给休掉的女人。

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古代婚姻与现代既不相同，女性在婚姻中的地位很低，大部分时候，都是要围绕丈夫转，因此，在古代的婚姻中，男人是占据主动权的。
而在这种情况下，如果妻子犯了“七出之罪” ，那么，丈夫就可以行使“休妻”的权力。
所谓“七出之罪” ，是指不顺父母、无子、作风问题、嫉妒、有恶疾、口多言、盗窃这七种行为，只要某人的妻子犯了其中一条，那么丈夫就可以写下文贴，一纸休书将妻子赶出家门。
不过，需要注意的是，七出之罪虽说是古代人离婚的主要依据，但也不是所有人都遵守这个约定的，历史上也有那种妻子没犯七出之罪，照样被休掉的例子。
比如在汉代时，著名的外交家班超，他休妻的原因，并非妻子做了什么，而是有同僚说他沉溺于家室之乐，也就是说他与妻子感情太好，认为他成不了大事，而班超为了表明自己的雄心壮志，一怒之下，就把妻子给休掉了。
通过班超的例子，我们就可以知道，古代女人在婚姻中，地位真的很低，基本上没有什么自主权。
但不管是因为犯了“七出之罪” ，还是类似于班超这种，总之被休掉的妻子，都可以统称为“生妻” 。
她们虽说各自的境遇和被休掉的理由不同，但有一个共同点，那就是丈夫还在世，也就是还活着，但她们却被动地离开夫家，成为了一个“单身女子” 。
除了这种“生妻”之外，还有一种“生妻”是指那些丈夫“失踪”的女人。
这里说的丈夫“失踪” ，并不是说丈夫死亡了，而是丈夫出于某种原因，自此一去不回，有些是故意消失，有些是因为意外情况回不来。
像前文所说的那位李陵之妻，就是这种情况，李陵投降于匈奴，虽说在匈奴处无性命之忧，但人身自由却受到了极大的限制，回不了汉朝，自然也回不了家。
而李陵回不了家之后，他的妻子，就成为一个没有丈夫的女人，但由于李陵还活着，因此，按照当时的律法，这个女子是不可以再嫁人的。
她若是想嫁人，必须有李陵亲笔写的休书，要么是李陵的母亲以长辈的身份，代写一封也行，但事实上，李陵没写，李陵的母亲也去世了，所以，说起来这名女子是擅自改嫁。