蛇,冷血、神秘,自诞生人类以来,蛇就与人类并存于世 。百科上说它是当今自然界最成功的食肉动物群之一,科学家们认为究,蛇类是系出于蜥蜴类的 。而蛇毒则是继承了远古毒蜥蜴类生物的毒素 。
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中国古代有许多与蛇相关的成语,如“蛇蝎心肠”、“牛鬼蛇神”、“蛇口蜂针”等等 。这些成语出现的时间各不相同,但都有一点共同之处,那就是将蛇比作不好,或视为不详之物 。
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在这里我们可以看出,蛇在大多数古人眼里是邪恶、狠毒之物,许多人对蛇都敬而远之,甚至是讨厌蛇的存在,但是为什么在十二生肖中却有蛇的存在呢?
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民间有许多关于这个问题的神话传说,笔者挑选了其中一个比较有意思的来解释这个问题:相传很久很久以前,蛇有四条腿,而青蛙没有腿 。有腿的蛇却比不上青蛙,每天好吃懒做,而青蛙却非常勤快,每天会帮助蛇捕食昆虫,并会为人类铲除害虫 。人类也因此喜欢青蛙,讨厌蛇 。蛇得知被人类所厌恶后,开始嫉妒青蛙,报复人类,在田园丛林,见人就咬 。人类将这个事情告知玉帝,玉帝传唤蛇上天,劝蛇不要再做坏事,而蛇却不听劝说,开口大骂,引得玉帝勃然大怒 。
随后,玉帝命天神将蛇的四条腿砍下,将这四条腿奖励给辛勤的青蛙 。被砍下腿的蛇终于知错改正,默默地为人类消灭田间鼠害,并在死后留下躯体供人类入药 。玉帝见蛇的改变甚是欣慰,册封蛇为十二生肖 。虽然蛇入选了十二生肖,但是它对青蛙的恨意却没有消减,所以现在蛇见到青蛙,都会张开血口向青蛙扑去 。
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这个神话故事解释了蛇是如何入选十二生肖,并且告诉我们蛇为什么会爱吃青蛙,可以说古代人民的想象力是非常丰富的 。
笔者认为这应是当世为科普推广十二生肖而做的神话故事,但从更科学的角度来说,十二生肖与古代十二个时辰有关,蛇对应的是巳时,也就是我们今天的早上9点到11点 。巳时大雾消散,正是蛇出洞晒太阳最频繁的时段,在巳时也最容易遇见蛇,所以人们将蛇与巳时相结合,并将蛇排在十二生肖的第六位 。
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【很多成语都将蛇形容成邪恶的事物 形容蛇的成语大全】事实上,与其说古代百姓厌恶蛇,不如说古代百姓对蛇有敬畏之情,这是源于原始的动物崇拜,蛇类在我国的形象其实并非单一的邪恶的存在,蛇有神格,亦具妖格 。
《后汉书·周燮传》:“伏羲牛首,女娲蛇躯,臯繇鸟喙,孔子牛唇,是圣贤异貌也 。”在最初的古代神话中,补天造人的女娲,以及华夏民族人文先始伏羲都是人首蛇身的形象 。因此,就算人们对田间误伤人的蛇厌恶,也会因为女娲和伏羲对大多数蛇充满敬畏 。
除此以外,王充在《论衡》中这么说道:“龙或时似蛇,蛇或时似龙 。”又说:“龙鳞有文,与蛇为神 。”
到唐代诗人张祜则说“龙蛇百战争天下,各制雄心指此沟 。宁似九州分国土,地图初割海中流 。”诗人用龙与蛇的战争表示国土的规划,如果人们对蛇仅仅只有厌恶的话,那肯定不会用蛇与龙相提并论 。
那么你对蛇是喜欢,还是讨厌呢?
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