自走棋十几家厂商混战一年却无人“吃鸡”，自走棋是近年最虚假的风口？ |

自走棋到底算不算风口？如果去年6月这么问，大部分人想必都会给出肯定的回答。而现在，在很多人眼里，这个品类已经「凉」了，有媒体还给出了「自走棋没有下半场」的判断。
很多游戏公司都一度很看好自走棋。拳头、V社、暴雪、育碧、腾讯、网易、西山居、龙渊、电魂等厂商都曾公布独立的自走棋项目，《王者荣耀》、《炉石传说》、《小冰冰传奇》、《三国杀》等产品也相继加入了类自走棋玩法。
这样的竞争态势，之前只在MOBA和战术竞技品类出现过，这两个品类最终催生出《王者荣耀》、《和平精英》这种现象级的头部产品。
但自走棋这一年的实际表现可能让很多人失望了。从用户规模和盈利能力来看，已经上线的自走棋产品中并未产生真正意义上的爆款。为什么会这样？我们采访了几位自走棋产品的负责人，试图寻找答案。
让开发团队两难的玩法规则
观察几款自走棋头部产品的免费榜排名走势，可以发现一个有意思的现象。以《多多自走棋》为例，游戏上线前三个月排名比较稳定，两、三个月后排名会开始逐渐慢慢下滑。

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根据《战争艺术》制作人Yocar观察，几乎所有自走棋产品都没能避免「用户长期黏性自然衰减」的问题。在他看来，出现这种情况的根本原因，是经典玩法缺乏练习深度。
「经典自走棋玩法上限只有10人口，通过排列组合可以发现，阵容组合变化太少，很容易出现2-3种最优解，再加上游戏对操作要求不高，玩家即便无脑拼凑最强阵容，都有可能获胜，最后变成互相比拼运气。」
对此， Yocar认为有两种可能的改进思路：一是增加玩家干预频次；二是提升玩法组合的数量，让中后期策略更难计算。
第一种思路在测试中被排除了。「经典自走棋很像麻将，对APM要求很低，不需要很多干预，才有了相比于MOBA的休闲感，如果把玩法往高频操作、决策方向改，不符合自走棋的根本定位。」
基于第二种思路，《战争艺术》今年推出了新的双人玩法。在这个玩法中，两名玩家共享一个棋盘， 8 X 8的棋盘被拓展到10 X 10 ，总人口上限拓展到16 。 Yocar表示，新双人玩法的中后期留存数据，比经典单人模式要好。

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但龙渊网络CEO李龙飞对于拓展人口上限和阵容组合有着不同看法。在他看来，如果棋盘上棋子太多，「打起来一团乱麻」，而对于自走棋来说，「玩家必须能清晰观察到棋子是否放出了技能，是否打中预期目标」。
除了上述两种改进思路，《战争艺术》还尝试了其他调整方向。游戏曾推出过单局时间更短的快棋模式，共享血量、互相传送棋子的双人玩法，甚至还有同局4名玩家、10回合结束的银币大作战模式，可是Yocar告诉葡萄君，这些玩法都不能全面碾压经典自走棋玩法，而且玩家对于这些玩法没有展现出明显的偏好，「每个模式都有超过1/8的玩家在玩」。
这很可能让开发团队陷入两难：经典玩法无法避免长线运营中的玩家流失，而玩法优化又没能找到明确的方向。
如果大幅度调整经典自走棋玩法会怎样？V社《刀塔霸业》尝试过，但不太成功。《刀塔霸业》最初玩法体验和经典自走棋相似，曾一度实现20万人同时在线，但后来游戏尝试加入霸主等元素，对玩法进行大幅度调整，随后用户数据每况愈下，现在DAU只有几千。
除了V社，育碧曾做了一款百人同局自走棋《英雄无敌：绝境百弈》，尽管拥有《魔法门》IP ，但游戏上线后扑街的无声无息，很多国内从业者和玩家可能都没听说过这款游戏。