诸葛小彻|北斗3号发射进入倒计时，美军飞行员也在使用，全球组网收官之作图为正在转移到发射工位的长3乙火箭近

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图为正在转移到发射工位的长3乙火箭
近日，西南方向传来一大消息，这次和北斗3号有关，究竟发生了什么呢？原来是北斗3号卫星导航系统的最后一颗组网卫星发射进入倒计时，这也将成为北斗系统全球组网的收官之作，此前，曾有消息曝光美军飞行员也在使用北斗系统作为备份导航，而面对中国卫星导航系统即将全面成型的事实，在美国方面对此感到担心的同时俄罗斯却很羡慕，因为它的格洛纳斯系统至今尚不成熟。

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图为正在吊运安装的北斗卫星和整流罩
回首往昔，当北斗1号系统的最初两颗导航卫星在2000年末发射升空时，世界各国对北斗工程的可靠性还保持着一定的观望态度，因为当时中国无论是在航天科技实力水平还是对该领域的科研资金投入方面均与美俄等传统航天强国存在一定的差距，但事实证明北斗经得起时间的考验，随着技术体系越来越成熟、数十次组网卫星发射任务也无一败绩，一个又一个有相关需求的国家开始把目光从美国的GPS、俄罗斯的格洛纳斯和欧盟的伽利略转向中国北斗。
目前，我们即将发射的是北斗工程的第55颗卫星，作为一颗地球静止轨道卫星，它会保持在位于地球赤道之上约3.6万千米的高轨道上，在发射升空并入轨定点之后星下点将保持不变，以大约3千米每秒的运动速度保持与跟地球自转相同的角速度同步飞行，在圆形轨道上转完一圈所需的时间与地球自转一周也基本一致，理论上说，如果在地球静止轨道上均匀地定点3颗通信中继卫星，便可以实现除了南北极地区以外的全球通信覆盖，可见这最后一颗组网卫星的意义之大。

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图为此前另一次北斗卫星发射现场
作为同类系统当中的后起之秀，北斗在多个领域都有着广泛的应用，例如可以为民间通讯和基础建设提供必要支持，而从军事方面来说，它既能够为舰船、战机、车辆乃至单兵提供定位导航、部分替代传统的纸质地图等导航方式；又能够发挥通讯中继的作用，提高前线与后方之间的沟通与指挥效率；还能够为弹道导弹、巡航导弹、精确制导航弹以及末段制导火箭弹等武器提供精确制导。
值得一提的是，已经伫立在西昌发射中心、即将执行最后一颗组网卫星发射任务的仍是长征3号乙型运载火箭，作为中国航天的“金牌火箭” ，该型火箭已经进行的67次发射当中有64次圆满成功，鲜有失手纪录，可靠性无疑是非常高的，它的近地轨道运力达到11吨以上，也能轻松地将5吨以上的载荷送入地球同步转移轨道，发射北斗卫星可谓小事一桩，我们也期待它在意义重大的第68次发射当中能一如既往地顺利完成任务。

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图为北斗卫星组网工作示意图
【诸葛小彻|北斗3号发射进入倒计时，美军飞行员也在使用，全球组网收官之作】如今，北斗的在轨星数量累计达到54颗，已经成了世界上在轨星最多的卫星导航系统，即便去掉已经退役的早期4颗试验星也是相当可观的，而且这一数字中还包括了数量充足的备份星，相比之下，同行业的老牌霸主美国GPS也不过只有32颗卫星在轨运行，并且目前已经有30余个国家开始使用北斗导航系统，预计这一数字在北斗3号组网完成后还会显著增加，相信在并不遥远的未来，璀璨生辉的北斗之光将照耀全世界。