那么 ， 沈万三最有可能出生在哪一年 ， 又去世于哪一年呢？沉万三的儿子沉荣出生于公元1306年 ， 按照元朝法定结婚年龄为男子16岁来算 ， 沉万三应当出生在公元1290年以前 。 根据明人碑记记载 ， 周庄永庆庵的创建是“元至正八年（公元1348年）僧智修依里人沉万三 ， 乞水西田数亩结茅于此” 。 由此可以证明公元1348年沈万三还活着 。 再加上《吴江县志》中“张士诚据吴时万三已死” ， 可以推断 ， 沉万三应当死于公元1348年到公元1356年之间 。
综合以上两点 ， 我们可以看出 ， 沈万三在朱元璋称帝之前就已经去世了 ， 所以根本无法与称帝后的朱元璋有任何交集 ， 更不可能因福致祸了 。 沈万三的财富遭受过冲击吗？
据说 ， 沉万三被发配云南时 ， 大半财产被没收 。 但沉万三的财产有没有被没收过呢？目前 ， 我们已经无法判断沈万三的财富了 ， 只能通过沈家后世子孙的财富来推断 。
洪武二十一年（公元1388年） ， 朝廷命苏州府举荐人才 ， 沈万四（沈万三的弟弟）的孙子沉玠和沈万三的姻亲莫礼均被任命为户部员外郎 。 洪武二十二年 ， 据莫礼的玄孙莫旦的《弘治吴江志》记载 ， 沉玠与莫礼在早朝期间恳请辞官 ， 并说：“臣等田地家财都是上位保全底 ， 又蒙赐俸 ， 难以消受 ， 敢辞 。 ”此外 ， 据隆庆五年《长洲县志》记载 ， 沉玠在辞官时说：“臣诚不敢以富饶故妨诸户家 ， 念臣一门屡蒙恩宥 ， 保有妻孥田庐已逾素望 ， 又居尊官 ， 荣逮父祖 ， 敢更受禄哉！”
由此可见 ， 沈家在沈万三去世后 ， 不但没有遭到朱元璋的打击 ， 并且还受到了“保全” ， “屡蒙恩宥” 。
此外 ， 据《弘治吴江志》记载 ， 洪武二十三年（公元1390年） ， 已升任户部左侍郎的莫礼请假回乡省亲 ， 去沈家做客时 ， 发现“其家屏去金银器皿 ， 以刻丝作铺筵 ， 设紫定器十二卓 ， 每卓设羊脂玉二枚 ， 长尺余 ， 阔寸许 ， 中有沟道 ， 所以置箸 ， 否则箸污刻丝作故也 。 行酒用白玛瑙盘 ， 其班纹及紫葡萄一枝 ， 五猿采之 ， 谓之五猿争果 ， 以为至宝 。 其赘婿顾学文设宣和定器十二卓 ， 每汤一套则酒七行 ， 每一行易一宝杯 ， 两家童仆皆衣青罗里 ， 其他珍异肴果不言可知 。 呜乎 ， 一钗七十万钱 ， 前辈以为妖物 ， 与祸相随 。 今观沈氏之富 ， 岂止一钗七十万而已哉！其受祸宜也 。 ”此时 ， 沈家在江南还是相当富有的 ， 丝毫看不出财产遭到没收的迹象 。

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综合来看 ， 沈万三的财富其实并没有遭受过冲击 ， 这也足以证明 ， 沈万三并没有遭受过朱元璋的打击 。
为什么会有沉万三因富致祸的故事？
沈万三并未因福致祸 ， 但其因福致祸的故事为什么会在民间广为流传呢？
沉万三虽然并未因富致祸 ， 但沉万三的后代以及江南一带的大多富商却都曾因富致祸 。
沈家败落开始于沈万三的两个孙子：沉庄和沈至 。 洪武十九年 ， 户部侍郎郭桓因倒卖官粮被处死 ， 沈家因为经营粮食而被牵涉其中 。 沉庄和沈至被抓不久后 ， 又被释放 。 此前 ， 沉万三的女婿陆仲和曾因为牵涉“胡惟庸案”而被朱元璋满门抄斩 。
后来 ， 沈万三的曾孙沈德全因牵涉“蓝玉谋反案”被满门抄斩 ， 家产被悉数没收 。 自此 ， 沈家一败涂地 。
尽管关于沉万三因富致祸的故事版本有很多 ， 但始终离不开三个内容：其一 ， 出资修建南京城墙 。 朱元璋建立大明王朝后 ， 定都南京 。 沈万三虽然没有修建城墙 ， 但被迁往南京的江南富商却都曾出资修建过南京三分之一的城墙 。 其二 ， 发配云南 。 江南大批富商曾被朱元璋发配到云南 。 这些被发配到云南的富商 ， 对此一直耿耿于怀 。 其三 ， 因富致祸 。 打仗需要钱财 ， 朱元璋之所以对张士诚占据的苏州城久攻不下 ， 就是因为张士诚得到了江南富商的大力支持 。 朱元璋因此而对他们恨之入骨 。 攻克苏州之后 ， 朱元璋曾寻找各种理由迫害他们 。 纵观朱元璋的一生 ， 无时无刻不在奉行着打压江南富商的政策 。