出口商通常会把废电脑藏进二手车里 ， 然后开进集装箱 。 如果被发现了 ， 他们就说车里面的东西是“私人物品”或者“慈善物品” 。 由于二手商品和废电脑的界限模糊 ， 这种“瞒天过海”的骗术很难被识破 。 还有一种更没底线的做法 ， 直接以慈善的名义倾销垃圾 。 以肯尼亚为例 ， 在外界捐助给这个国家的电脑中 ， 有10—20％是报废产品 。
废电脑走私已经形成了一条成熟的利益链条 。 发达国家处理电子垃圾的费用每吨高达400~1000美元 ， 它们处理废电脑不仅不赚钱 ， 还要倒贴钱 。 这进一步促使其将废电脑出口到人工成本相对低廉、环保力度不够大的发展中国家 。
广东省贵屿镇一度被认为是全球最大的电子垃圾城 。 这个人口不足20万的小镇 ， 有37.5%的人在从事电子垃圾回收 。 不管是年轻人还是老人 ， 都整日忙于拆卸电子垃圾 。
人们用的是最简单粗暴的方法 ， 男工将废电脑放在工作台上 ， 直接用钳子将电脑壳与电路板分离 ， 随后扔进身后的筐里 。 女工再将电路板上有用的电子元件一一拆解下来 。 剩下的电路板和其他废料送去烧板厂焚烧 ， 从而提取出金、铅、铜和其他金属 。
另一种方法叫“酸浴” 。 工人将电路板浸入到混合硫酸、盐酸等化学制剂制成的强酸溶液中 ， 使金属脱离蚀刻的电路 ， 这种方法通常通过手工来完成 。 而这些回收得来的金属会被卖掉 ， 并重新回到生产制造流程中去 。 一般情况下 ， 每吨电路板可提取黄金300多克、铂金5—10克、钯金30—50克 ， 以及两千克白银、25千克锡和120—130千克铜 。
没过几天 ， 这些金属便会出现在电子市场、家电市场、珠宝商店 ， 或者重新变成一台电脑出现在品牌专卖店中 ， 再或者变成奖牌出现在2020年东京奥运比赛上 。 而这个曾经风景秀美的小镇却获得了和肯尼亚相似的结局 ， 地表水已经不能饮用 ， 居民饮水必须从30千米以外的地方运送 。 学生患病率高达50% ， 有的甚至因此而患上了血癌 。
到这里 ， 一台电脑孤独而又灿烂的一生便结束了 ， 但更多与废电脑有关的故事还在世界各地上演 。

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