【历史故事】抗战时期的国产战斗机,昙花一现的楚XP系列

1931年日军入侵了东北， 1937年全面抗战爆发，中国正规军进行了一连串败多胜少的抵抗。而在空中，国力孱弱的中国只有一支规模很小的空军，装备着来自苏联、美国、英国和法国的飞机，其中很多是老式的双翼机。面对着强大的日军，中国空军虽拼死迎战，却也损失惨重，尤其是日军装备了连美国人都吃不少苦头的零式战斗机之后。如此一来，不仅人员得不到补充，飞机也是越打越少。中国空军需要更多的飞机。

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虽然苏联直到1939年都有向中国提供飞机，之后便转为依靠美国援助的飞机，但总是依赖进口的弊端也是明显的。所以即便是在面对日军的步步紧逼而不得不向西搬迁的过程当中，中国人也开始了国产飞机的研制。其努力的结果就是诞生了两款罕为人知的机型，即楚XP系列，其中的XP-0诞生于1941年。
首架国产现代战斗机的XP-0
XP-0是建立在美制柯蒂斯“鹰”75战斗机的基础之上。当时的空军技术局局长朱家仁少将批准将进口美国的部件交给中国工厂来组装，在这个过程当中，中国团队体验了当时对他们来说最现代的设计。
但由于缺乏现代航空材料，中国人不得不做出许多无奈的选择。 XP-0没有使用霍克那样的全金属结构，而是采用混合结构。他们用焊接钢管制造了机身，以及覆有胶合板的外壳。机翼则是木结构的。发动机采用的是普惠双黄蜂，可产生1,200马力的功率，这是中国人当时可以获得的最强大的发动机。

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这架飞机可以安装两门或四门20毫米机炮，布置在翼下整流罩和一个中线炸弹架中。虽然考虑到对日作战中，要频繁拦截轰炸中国城市的日军轰炸机，这样的武器配置是有道理的，但对于1941年这样一架单引擎战斗机来说，这个改进与柯蒂斯“鹰”75比起来还是太大了。而且，即使XP-0的原型机在1941年就制造出来了，但直到1943年才进行了首飞。
虽然这架飞机在空中的操控性很好，但按照1943年的标准，它作为战斗机的性能却很低。它的最高速度为503公里/小时，只与战前的同类型飞机大致相当。因此，即使有意发展本国航空工业的中国政府同意建造了9架XP-0 ，但还是挡不住源源不断涌入中国的美援新式战斗机。

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再接再厉的XP-1
之后，中国工程师又研制了XP-1 ，一款结合了美国沃特“海盗”和日本“零式”特点的战斗机。它的后机身有大幅的下垂，以为飞行员提供良好的全方位视野。同时，它还有一个颇为奇特的机翼，既弯曲又前掠，而且前掠角相当大。这款飞机于1944年完工，于1945年1月首飞。

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【【历史故事】抗战时期的国产战斗机,昙花一现的楚XP系列】由于没有合适的发动机，工作人员给它安装了一台从坠毁的C-47那里修复而来的发动机。然而在第一次飞行中，它的引擎就出了故障导致飞机坠毁。为此国民政府很是失望，于是取消了它的后续订单。

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最终，两款战机都没能继续下去，甚至连已经生产的机身都在解放战争中被摧毁了，只留下了一些诱人的照片。然而，这并不能抹杀中国航空工作者在爱国热忱的驱动下，在最艰难的环境里进行宝贵尝试的价值。正是这样的精神让中国的飞机制造有了基于世界之林的地位。