鼎盛军事|发射空空导弹击落苏联预警机，讳莫如深！解密F-117一个秘密任务自F-117“夜鹰”隐身战斗机1983年服役

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自F-117“夜鹰”隐身战斗机1983年服役以来，关于该机一个流言就始终不绝于耳，那就是F-117可挂载AIM-9“空空导弹”在关键时刻进行自卫，甚至能主动攻击敌方空中目标。
这个流言的产生可能基于两大原因。一是F-117的编号以F前缀开头，可能代表它是具有空战能力的战斗机而不仅仅是一架攻击机。二是到现在为止美国空军始终没有正面承认或是否认F-117具有发射AIM-9导弹的能力，对该机空战能力讳莫如深。
不过最近这个问题终于有了答案，一位参加过海湾战争的前F-117飞行员在接受媒体采访时，首次公开证实F-117除了是一架隐身攻击机外，还是一架隐身战斗机，曾奉命执行击落苏联预警机的次要任务。
这位飞行员是密歇根州空中国民警卫队的退役少校罗伯特·“罗布森”·唐纳森，他在转飞F-117前是一名F-16飞行员，最后在“夜鹰”上积累了600小时飞行时间，这在F-117飞行员中算是老资格了。

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当被主持人问到“夜鹰”的名称为什么以代表战斗机的“F”开头而不是以代表攻击机的“A”开头时，唐纳森的回答令人意外：
“是的，它的主要任务是攻击，但话虽如此，实际上它可以挂载当时武器库中的所有弹药，除了半主动雷达制导的‘麻雀’空空导弹(F-117没有雷达)之外。所以我们可以挂载(AIM-9)空空导弹，我们可以挂载全部空地弹药和其他东西。因此，长期以来围绕F-117名称的流言基本上是对的。但其实并没什么大不了的，在现实世界中， F-117就是一架攻击机，只是具有有限空空作战能力罢了。 ”
【鼎盛军事|发射空空导弹击落苏联预警机，讳莫如深！解密F-117一个秘密任务】这是F-117相关人员首次证实该机具有空战能力。
在惊人爆料之后，这位前F-117飞行员解释了F-117在攻击任务的挂载，以及如何使用FLIR(前视红外)和DLIR(下视红外)转塔引导弹药击中目标。他接着说：“我们的次要任务是击落苏联预警机。是的，他们的雷达发现不了F-117 ，我们不希望空域被他们控制。 ”但可能是出于保密规定，唐纳森并没有透露F-117是如何挂载空空导弹执行空战任务的。
长期以来，信奉“F-117是战斗机”的人们一直在推测该机是如何挂载AIM-9“响尾蛇”空空导弹的。

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第一种可能是F-117在主轮舱外侧的翼根部位外挂两枚“响尾蛇” 。 NASA风洞照片显示洛克希德公司曾对这两个外部挂架进行过认真研究，该挂架被设计为隐身保形式样，扔掉外挂物后并不会过多影响F-117的隐身能力。但虽然这种外挂方案对AIM-9来说最便捷也不会影响其红外引导头视野，却让F-117在挂载导弹时RCS大增，失去隐身能力，并无法执行反预警机任务。
另一种推测是将AIM-9安装于F-117弹舱的舱门内侧，类似今天F-35战斗机的弹舱门AIM-120 ，舱门开启时就能将导弹伸入气流中对目标进行锁定。但通过对生产型F-117的观察，其弹舱门没有出现任何加装挂架的痕迹。
最后一种可能就是将导弹安装在F-117弹舱内部的伸缩挂架上了，这种挂载方式无需对F-117原有结构进行任何修改，也是最有可能的。 F-117在机腹布置有一个大型盒形弹舱，内部被隔板一分为二能量，像浸湿的海绵一样吸饱水一样，在接近一定距离后肯定能被预警机发现。而这个距离，足以使为预警机护航的苏联战斗机反应过来对F-117发起目视攻击了。在机动性更强的战斗机面前， F-117基本上毫无招架能力。
F-117只是在其服役初期才被赋予攻击预警机的任务，等到1991年苏联解体后，这项任务就失去了战术意义， “夜鹰”从此也成为真正的全职攻击机。作者：阿姆斯壮