盛行|宋代写家书的风气盛行,虽然是士人阶层为主,却也是风格多种多样

家书训子宋代是中国古代社会的一个转折时期,社会生活的方方面面,都出现了异乎以往的变化,家书这一文体就其形式与内容,亦出现了较明显变化,宋代家书形式多样,语言通俗易懂易读好记。不仅形式多样,内容则更具特色,它已不仅仅是谈及家庭(族)中日常生活琐事,更多地包含了家族长辈对晚辈的训诫,可以说家书训子成了宋代家书的核心内容。尤为可贵的是,宋代家书中训诫教诲子弟的内容,已不同于以往家书中那么抽象空洞,它完全是基于家书作者个人的生活体验和学术思想,而提出的具体可行的教导。
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或教子弟如何为人处世,告诫他们要孝敬父母、友爱兄弟、审慎交友、节俭持家;或教子弟如何为官,告诫他们奉公守法、忠君爱民;或教子弟如何进学、解惑答疑等。总之,宋代家书训子弟的最终目的,在于保证子弟在一个流动性,日益加强的复杂环境中个人不致倾覆,进而保证其家庭家族的长久兴盛。宋代家书中的诲学思想,首先表现在对子弟立志的要求上,在宋代士人看来只有明确学习的方向,才能真正获得学习的动力,因此长辈要求子弟以古今圣贤为榜样,树立成圣成贤的远大志向。也许是考虑到古代圣贤,距当时人们太过于神圣遥远,因而也要求子弟在学习中以时贤为榜样。
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家书作者不但对诸如学习目的、动力、方式方法,作了一般的原则性阐述和要求,而且还充分利用家书这一载体,将自身所积累的为学经验与技巧,有针对性地传授给子弟。具体做法就是长辈通过家书,了解子弟在学习过程中的进展情况,并对其子弟进行有针对性的直接指导。统治者选才宋朝统治者奉行右文政策,通过完善科举制,扩大取士规模,来实行以儒治国的方针。统治者的提倡、相对公平公正的科举考试制度,以及大量底层士人通过科举考试,获得丰厚经济利益和尊荣的社会地位的现象,无疑在全社会产生了巨大的榜样效应。这彻底改变了由唐末五代以来,以军功起家在战斗中博取富贵,这种向上层社会流动的价值标准,从而使全社会逐渐认同,以读书应举进而为官,这种向上流动的价值观。
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宋代终结了以往门阀士族世卿世禄的局面,导致官僚的政治地位虽高,却只能及身而止,不能传之于子孙。此外,宋代不抑兼并,允许土地自由流转的经济政策,则进一步加速了土地流转的速度,这一切都使社会各阶层,普遍处于一种不安定状态。在一个政治经济地位无法长期确保的社会,不少家族的长辈意识到,对子弟进行文化教育,既可以保持家族的声誉,又可以用文化来振兴家族,使家族在复杂动荡的环境中处于不败之地。宋代家书中对子弟为学的重视,固然与社会外部的大环境有着密不可分的联系,但更多地是宋代士人内心真实的流露。宋代是一个以读书为贵的社会,作为文化的承载者与传播者,士人无疑在社会上具有尊荣的地位,他们不唯以服饰、顶带、礼仪活动称谓来区别于一般庶民,更以其学识来昭然于世。
盛行|宋代写家书的风气盛行,虽然是士人阶层为主,却也是风格多种多样
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可以说学识是士人最为看重的身份标识,宋代士人并不仅仅将学识作为科举应试的敲门砖,而且将追求学识视为提升自我的途径。在他们看来,只有不断地学习,努力掌握知识才会拥有文化上的优越感,才会脱离一般庶民的庸俗境界。宋代家书的种类和目的诚然,宋代家书除了长辈对子弟训诫外,还包含了其他丰富的内容,如报平安、慰疾苦、话家常、谈婚嫁、论人生、谈山水等。即便是含有劝勉训诫的内容,也不仅仅是劝学勉学,它还包括为官之劝诫,与处世为人道德修养方面的劝诫。
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但是相比以往的家书内容而言,宋代家书中教子为学的内容,异乎寻常地多;而且比以往更有特色。因此,家书诲学的内容,能更好地反映出宋代社会出现的变化。从现存史料看,绝大多数家书作者都是士大夫,当然不能就此否认,社会上其他阶层就不写家书,或者他们的家书,就仅涉及一些家长里短的家庭(族)事务。但毋庸置疑的是,由于士大夫所处的特殊社会地位,其言行思想作为社会的主流意识,更容易为社会其他阶层成员所接受,进而促使其意识的社会能动化。【