【爱历史】早期水浒故事中的赤发鬼刘唐:绰号异常古怪,人物性格阴险

《水浒传》中的赤发鬼刘唐这一人物作用巨大 。 如果不是他及时来到东溪村通风报信 , 托塔天王晁盖也就不会得知生辰纲的消息 , 自然也就不会出现后来的劫取生辰纲及上梁山的一系列事件;如果不是他前往郓城给宋江送金子 , 也就不会发生宋江杀死阎婆惜之事 。
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那么 , 赤发鬼刘唐这个人物有没有历史原型呢?这一角色又是如何发展和演变的呢?本文结合各种资料 , 对这两个问题做一个简单的介绍 。
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【爱历史】早期水浒故事中的赤发鬼刘唐:绰号异常古怪,人物性格阴险】在北宋时期 , 确有一位名叫刘唐的叛军首领 , 他被称为“剧贼” 。 《宋会要辑稿》第一百七十七册中 , 有一段这样的记载:“至和二年(公元1055年)七月十一日 , 以博州氏蒋宪为三班奉职东西路安抚司指使 , 仍就赐笏 , 以告获京东剧贼刘唐等五人 , 特录之 。 ”从这段史料来看 , 刘唐长期活动在京东地区 , 部众人数众多 , 故此被称为“剧贼” 。
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著名史学家王利器先生认为 , 刘唐的活动区域与《水浒传》中梁山好汉的活动区域相似“因此 , 《水浒》作者就把刘唐捏合称为三十六人中的一员了 。 ”不过 , 这个观点也受到了不少学者的质疑 。 李殿元先生认为 , 这种说法是主观猜测 , 并无任何事实依据 。 李殿元指出:“这仅仅是两个人偶然重名 。 ‘京东剧贼’刘唐与‘智取生辰纲’中的刘唐毫无关系 。 ‘智取生辰纲’中的刘唐是山西民间的创作 , 而不是京东剧贼‘英雄行为的故事流传民间’ 。 ”从目前情况看 , 这一观点较为合理 。
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说完了对于刘唐历史原型的分歧 , 我们再来看看刘唐形象的演变和发展 。 与众多水浒人物一样 , 刘唐这一形象很早便出现在早期水浒故事当中 。 南宋无名氏所撰《大宋宣和遗事》中 , 刘唐已出现在宋江在九天玄女庙中看到的天书当中 。 在三十六位天罡中 , 他排名第十八位 , 绰号就是赤发鬼 。
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除了“赤发鬼”这一绰号外 , 早期水浒故事中的刘唐还有一个绰号 。 在南宋龚圣与所著《宋江三十六人赞》中 , 刘唐的排名变成了第六位 , 绰号也变成了“尺八腿” 。 那么 , “尺八腿”是什么意思呢?该书中的一段赞辞揭晓了答案 。 该赞辞称:“将军下短 , 贵称侯王 , 汝岂非夫 , 腿尺八长?”这个意思很明确 , 指的是刘唐身材矮小 。
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所谓的“尺八” , 是指下肢长度仅有一尺八寸 , 即如今的五十五公分 。 一次推断 , 刘唐的身高不会超过一米五 , 是个侏儒 。 或许是认为这个身高不利于塑造刘唐人物形象 , 因此《水浒传》作者才采用了《大宋宣和遗事》中的说法 , 将刘唐的绰号定为“赤发鬼” 。
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在《水浒传》成书前 , 刘唐这一人物形象已经在元杂剧中出现 。 在元人李致远所著《大妇小妻还牢末》中 , 刘唐是该杂剧的主角之一 。 不过 , 他的身份既非史料中的“剧贼” , 也非《水浒传》中的梁山好汉 , 而是东平府中的五衙都首领 , 与九纹龙史进是同僚 。 不过 , 该剧中的刘唐全无《水浒传》中的豪爽和鲁莽 , 而是个性格阴险的小人 。 该杂剧的剧情是这样的:
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黑旋风李逵奉命下山前往东平府 , 欲将刘唐和史进请上梁山 。 不料 , 李逵在途中误伤人命 , 遭官府抓获 。 时任东平府孔目的李荣祖为李逵开脱 , 免其死罪 , 判为充军沙门岛 。 在此期间 , 李荣祖与刘唐结怨 。 此后 , 逃回梁山的李逵派人送来一对金环答谢李荣祖 , 结果被李荣祖的小妾萧娥发觉 。 萧娥与赵典吏有染 , 便利用此事诬告刘荣祖私通梁山 , 李荣祖也因此被关进大牢 。 刘唐趁机公报私仇 , 欲将刘荣祖杀害 。
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得知李荣祖遇险 , 李逵带着阮小五下山来到东平府 。 经过多番努力 , 终于救出李荣祖并惩罚了萧娥和赵典吏二人 。 此后 , 李逵又带着史进和刘唐一起上了梁山 。 客观而言 , 该剧对于刘唐形象的塑造并不成功 , 远不及《水浒传》中刘唐的形象那样鲜活、生动 。