【历史故事】为什么后唐李存勖能多次大败契丹，统一的宋朝却屡战屡败？( 二 )

双方鏖战200多天后，晋将李嗣源等人率领7万步骑前来救援，城内外夹击，猝不及防的契丹军大败， “俘斩万计” 。

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公元921-922年，耶律阿保机再次“倾国而来” ，他分兵夺路，围幽州、陷涿郡、攻易/定二州。形势危急，李存勖出马救援，并且亲率5000精骑为先锋。在新城北，李存勖击败万余契丹骑兵，对方大多被驱赶进沙河淹死，耶律阿保机的一个儿子也被俘虏。
随后耶律阿保机率军北撤，李存勖则步步紧逼。望都之战，李存勖亲自冲锋陷阵，契丹大败、被追赶至易州。加上那些天连降大雪，契丹人粮草断绝、大量士兵冻饿而死，耶律阿保机在懊悔中撤退。
公元923年，李存勖称帝、后唐建立。随后契丹再次试图进攻幽州，耶律阿保机派次子耶律德光亲自出马，但仍旧拿不下幽州城，只好退兵。
北方无忧，李存勖得以集中主要力量对付后梁。同年10月，他以奇兵突袭汴州，一举灭亡后梁，赫赫战功让天下为之瞩目。后来，他又吞岐国、灭前蜀，取得凤翔、汉中及两川，震动南方割据诸国。

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综上可见，在后梁、后唐期间（直到后唐灭亡前），契丹一直未能占据上风。原因有二：
一是燕云十六州的重大价值。依托这个横亘在北方边境、由城市与崇山峻岭形成的天然防线，契丹人毫无办法。就像当时李嗣源救援幽州城时所说：“敌利野战，我利据险，不若自山中潜行趣幽州，与城中合势，若中道遇虏，则据险拒之。 ”燕云十六州的独特城邑、地形，是中原军队面对契丹骑兵的可靠法宝。
二是李存勖确实太有战斗力。以区区河东为根据地，李存勖凭借出色的军事才华统一河北、掀翻后梁，时人往往将其比作李世民。而且，李存勖以及他的军队骨干都是沙陀人，本就骁勇善战、善打敢打硬战血战，面对契丹骑兵也丝毫不落下风。
但到了北宋时，形势却完全是另一幅模样。

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首先，在后唐末期，河东节度使石敬瑭反叛，面对唐末帝李从珂的大军围困，他选择割让燕云十六州、自称“儿皇帝”、每年赠送金帛三十万为代价，请求契丹的增援。
这一事件带来两大后果：
契丹得到传统汉地，获得大量城邑、资源、人口；在南、北两院制下，南面袭用唐制制度、大量招徕汉人，封建化进程进一步加快，实力逐渐发生质变；
以往作为中原屏障的燕云十六州，如今摇身一变成了辽国的天险。中原王朝在黄河北岸再无任何有效防御线，契丹铁骑在千里平原上纵横驰骋，三四天就能饮马黄河，而南岸就是汴京（开封）。在这样的战场上，以步兵为主的中原如何跟技术同样先进、骑兵无敌的辽国掰手腕？

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其次，宋军的战斗力，与五代时的军队完全不可同日而语。
整个五代数十年间，中原地区本质上就是“先军政治、军国主义” ，将士们久经沙场、能征善战，帝王本人就是杰出将领。
因此，即使在丢失燕云十六州后，后晋在石重贵期间也能跟契丹较量一番，甚至还能取得阳城大捷、让耶律德光落荒而逃；后周世宗柴荣一举而下三关，让契丹望风披靡。
但北宋则不同。赵匡胤防兵如防虎，他杯酒释兵柄，许多能征善战的将领远离军队指挥权；而他本人以及弟弟赵广义，在军事能力上跟李存勖、柴荣完全不是一个量级，面对契丹败多胜少也就不足为怪。
另外，赵氏兄弟先南后北的战略也令人诟病，统一南方后，北宋的兵力已疲，奋战半生的将士们寄望于享受富贵，再也没有与契丹血战、夺回燕云十六州的斗志。
不过，战争并不是一个政权的全部。当北宋建立后，自唐代后期以来，分裂、混战了上百年的中原得到了难得的和平，这一贡献应当得到肯定。