【历史故事】AR7生存步枪：枪管可以塞进枪托里的步枪，间接催化了AR15的诞生

二战期间，美军的一个叫莱昂·克兰的B24轰炸机机组人员，在跳伞后降落在阿拉斯加，依靠一把捡来的步枪，通过打猎获取食物，在阿拉斯加生存了84天最终获救。此事件刺激了美军，美军人为，如果克兰没有那把捡来的步枪，肯定无法生存这么久，如果为飞行员装备长枪，会极大程度的增加飞行员的生存能力，并且同时期已经有德国飞行员装备了猎枪，用于落地后的自卫与生存。

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【【历史故事】AR7生存步枪：枪管可以塞进枪托里的步枪，间接催化了AR15的诞生】二战结束以后，美军为了增强飞行员跳伞之后的生存能力，开始为飞行员以及机组人员装备长枪，这类枪械被称为生存步枪。当时美军装备的是M4、M6这两款生存步枪，打的都是.22Hornet 。五十年代，美军再度提出新的生存步枪的需求，用于新型XB-70救生包。
当时刚刚成立不久的阿玛莱特公司提交了一杆名为AR5的生存步枪，并且被美军正式采用。这个阿玛莱特公司，就是当时斯通纳设计AR10、AR15的公司。 AR的意思是ArmaLiteRifle ，并不是AutomaticRifle 。

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AR5生存步枪使用旋转后拉式枪机，用的也是.22Hornet 。和M4、M6一样，结构、外形都非常简单，这是当时生存步枪的一个基本条件，就是一个枪托加上一个枪管、机匣，没了。枪拆卸之后，总共四个部分，枪管、机匣、弹匣、枪托，枪管、机匣、弹匣这几样，都可以塞进枪托里面，然后装进救生包里面。并且，装进枪托里之后，这把枪可以飘在水面上。

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在1956年，美国空军于1956年正式采用AR-5 ，并且正式定下来MA1的代号。但是这款枪最后还是没能出现在美国空军的救生包里面， XB70最后没能成型， AR5是专门为XB70设计的，包没了，枪的存在意义就不大了。并且美国空军认为当时的M4、M6两款枪也足够用了，存量足够，没必要继续采购MA1了。

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不过，当时阿玛莱特的老大沙利文在当地射击场测试AR5的原型枪的时候，遇到了一个才华横溢的业余枪械设计师，并且将其招入麾下，任命为了首席设计师，此人叫尤金·斯通纳。 AR5在获得美国空军的认可之后，阿玛莱特才迎来转机，公司才获得美国同行的认可。而当时的阿玛莱特总共只有9个人，这就能理解，为什么斯通纳能直接成为首席设计师了吧。
斯通纳在进入阿玛莱特之前，在一个飞机设备公司的车间里工作，并且成为了设计工程师。他那会儿的枪械设计，都是通过业余时间完成的。而进入阿玛莱特之后，斯通纳才成了正儿八经的枪械设计师，才能全神贯注的设计枪械。如果当初AR5没能获得美国空军的采用，阿玛莱特没被公认为正儿八经的枪械公司，可能也留不下来斯通纳。设计完AR5之后，阿玛莱特全公司都在配合斯通纳开发AR10 ，进而后来有了AR15 。

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AR5在美军采用却没有采购之后，阿玛莱特为了挽回研发成本，将AR5改了改，改成了使用.22LR的AR7 ，用于对民用市场进行销售。并且，由栓动步枪改成了半自动步枪，毕竟.22LR比.22Hornet短一大截，机匣空间增大，完全可以改成自由枪机的。

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AR7依旧是以生存步枪的形式继续进行的，依旧延续了AR5的可拆卸分解的设计。并且木质枪托换成了强度更高的玻璃纤维，内部空间变大，枪管机匣弹匣依旧可以装进去。并且，为了增加漂浮的能力，在枪托内又增加了泡沫。

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在AR7追求轻量化的时候，阿玛莱特将AR7的枪管换成了铝合金枪管，实际上除了枪机之外的金属部件，基本上都是使用铝合金制成的。这就导致这把步枪非常轻，后来使用工程塑料枪托的版本，重量只有2.5磅，大概是1.13公斤。