今天聊一个有趣的话题 , 古代的丫鬟制度 。
其中最有意思的是古代夫妻就寝后 , 丫鬟要守在床边 。 这一点在今天看来似乎难以接受 。 试问夫妻两个人睡觉 , 旁边站一个人 , 这大半夜的也够吓人了 。
就算不吓人 , 怎么着也非常尴尬吧 。
但古人就是有这样的习惯 , 若仔细深究 , 这个习惯在当时看来并没有什么不妥之处 , 反而非常有道理 。
此话怎讲?
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丫鬟种类
在如今人们的印象中 , 古代的丫鬟似乎只是陪在主子身边 , 伺候主子 , 为主子跑腿或者打扫卫生之类的 。
其实并非如此 , 丫鬟在古代分为很多种类 。 这一点可以参照周星驰的电影《唐伯虎点秋香》 , 以及《红楼梦》等文学作品、
正常来说 , 古代丫鬟分为四个等级 。
最低级的是三等丫鬟 。
这一类的丫鬟平时只能做一些粗活 。 比如烧水 , 跑腿 , 打扫卫生等 。
这类丫鬟一般都没有什么眼力劲 , 脑袋也比较笨 , 一般没有什么晋升的机会 。 除非熬了很久 , 成为了老妈子以后 , 有可能会升为高级的二等或者一等丫鬟 。
这里要注意 , 古代的老妈子也属于丫鬟 , 只是因为年老 , 叫法不同罢了 。
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三等以上就是二等大丫鬟 。
这类丫鬟的不同之处 , 在于她们可以服侍主子了 , 不像三等丫鬟 , 只能做一些外围的工作 。 所以这类丫鬟比较体面 , 有一些主子比较强势的 , 丫鬟的地位也更好 , 一般人都惹不了 。
如果二等丫鬟继续提升 , 就是一等大丫鬟 。
这一类的丫鬟不论是身份还是地位都很高 , 而且相对来说工资也不错 。 不过想要成为一等的大丫鬟 , 除了有很强的工作能力 , 为人处事方面也都是老手 。
做事圆滑不说 , 还懂得察言观色 , 着实不一般 。
最后就是丫鬟的头头 , 也是地位最高的丫鬟 , 被称之为“通房丫鬟” , 也可以理解为贴身丫鬟 。
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守护主子
前面说过 , 古代夫妻睡觉休息时 , 身边会有丫鬟守护在床边 。 这里所说的丫鬟 , 一般都是指通房丫鬟 。
古代的房屋结构和如今不同 。 在主人的卧室里 , 还有一个和主人卧室相通的小房间 , 留给丫鬟居住 。 久而久之 , 这类丫鬟就被称之为“通房” 。
通房丫鬟的职责非常简单 , 白天伺候主子更衣洗漱 , 端茶倒水 。 晚上守护在床边 , 随时听候主人的吩咐 。
不过当夫妻睡觉的时候 , 通房丫鬟守护在床边 , 主人难道不会觉得尴尬吗?毕竟夫妻之间要行周公之礼 , 身边有一个人 , 总会让人浑身不自在 。 尤其是古人都比较保守 , 这更加让人难以接受 。
其实古人并不会觉得尴尬 。
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首先 , 通房丫鬟一般从小就在府里长大 , 和主子们都很熟悉 。
比如《红楼梦》里 , 贾宝玉和许多小丫鬟都玩得来 , 等到贾宝玉结婚后 , 从这些丫鬟里选一个来当通房 , 自然不会觉得尴尬 。
当然 , 如果女方觉得尴尬 , 那么可以把女方带来的陪嫁丫鬟提升为通房 , 这样可以在很大程度上缓解尴尬 。
其次 , 古代生育率虽然很高 , 但婴儿的死亡率也同样很高 。
为了解决香火的问题 , 有时通房丫鬟也会承担延续主人香火的重担 。 这一点在古代社会被普遍认同 , 就连主母也赞同这样的做法 。 要知道 , 通房生下来的孩子 , 是要交给主母抚养的 , 也就等同于主母的孩子 。
即便是通房被纳为了妾室 , 也只是一个下人 , 无法和主母争夺地位 。
有了这两点 , 古代夫妻才会让丫鬟守在床边 , 而且也不会很尴尬 。
不过有一点非常奇怪 , 古代通房丫鬟的寿命都比较短 , 一般不会超过50岁 。 对于这一点 , 历史学家曾做过深入地研究 , 发现她们寿命短的原因 , 在于太过于劳累 , 尤其是缺乏睡眠 。
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悲惨命运
通房丫鬟为主子生育子女 , 仅是一种备选方案 。 若主母或者其他妾室生下儿女 , 那么通房丫鬟就只是一个丫鬟 。
而且这种情况占到了大多数 。
换句话说 , 很少有通房丫鬟能成为妾室 , 一般都是一辈子辛苦劳碌 。
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