曹俊：为做闪烁体容器，我们翻遍了全国玻璃罐厂家

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当提出要建设某个实验设施的时候，一位优秀的实验物理学家必须要问自己几个问题：哪些技术已经满足了实验技术？哪些需要自己研发？
【曹俊：为做闪烁体容器，我们翻遍了全国玻璃罐厂家】“一个好的实验设施不能全部使用已有的技术，必须要发展自己的关键技术。基础研究只有第一，没有第二。只有拥有了过硬的实验技术，才可能做出比别人更好的实验成果。做大亚湾中微子实验方案的时候，我们就提出一定要发展有机玻璃罐、液体闪烁体以及光电倍增管等关键技术。 ”中国科学院高能物理研究所副所长曹俊说。
在中微子探测器中，液体闪烁体主要用来捕获中微子并发光，光电倍增管用来探测光，而有机玻璃罐是液体闪烁体的容器，用它把液体闪烁体和外部的天然放射性物质隔开。
为了提高测量精度，大亚湾中微子实验团队创造性地提出使用8个完全相同的中微子探测器，采用远近比较测量的方法，降低实验误差，提高实验灵敏度。 “为了设计出几乎一模一样的探测器，我们对有机玻璃罐提出了近乎苛刻的精度要求，要求误差要控制在5毫米以内。 ”曹俊说。
用有机玻璃做成的容器，我们在海洋馆里随处可见，透过它们可以看到游来游去的海洋生物，但这种有机玻璃容器对精度的要求不高。不过，若把制作精度提到如此之高，将会大大增加有机玻璃罐的制作难度，热弯成形、本体聚合等加工过程都会造成罐体的变形。
“2007年，我们把全国做有机玻璃产品的厂家都翻了一遍，找到了七八家产品做得比较好、研发能力比较强的厂家，但是它们都不敢为我们生产精度要求这么高的有机玻璃罐。 ”曹俊说，它们平时为海洋馆生产的类似产品，精度要求没这么高。
那时候，国内厂家几乎都没有数控加工能力，因此他们都无法生产如此高精度的产品。大亚湾中微子实验最终并没有使用国内厂家生产的有机玻璃罐，而是由国外的合作者加工再运到大亚湾。
等到建设江门中微子实验装置时候，为了尽可能多地捕获从核电站飞来的中微子，科学家计划制造直径为35.4米的空心有机玻璃球。造体积如此大球，且要使其扛住内外液体巨大的压力差，这样的制造难度可谓史无前例。
“大亚湾时的经历，让我心里都有阴影了，我觉得这么大的有机玻璃球我们肯定做不出来。 ”曹俊坦言，直径为35.4米的有机玻璃球，全球都没人做过，当时世界上最大的用于粒子物理的有机玻璃球直径才12米，而且生产过程中多次出问题，前后花了两年时间，差点失败。

曹俊：为做闪烁体容器， 我们翻遍了全国玻璃罐厂家

曹俊：为做闪烁体容器，我们翻遍了全国玻璃罐厂家