【游戏世界】世界上最老的 Game Jam 活动时至今日仍在蓬勃发展

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2002年4月， 20多个人组织了好友间的活动，挑战了在24小时内从零制作一款游戏。 20年后，这个叫做LudumDare的活动成为了世界上历史最久的GameJam活动，有着成千上万的参与者。
LudumDare最初由开发者GeoffHowland构思并创建，而多年来的运营则是由MikeKasprzak负责。出于对游戏的热情， Kasprzak在19岁时就进入了游戏业，但他却失望的发现自己不知怎的做起了给青少年开发游戏的事情。 Kasprzak笑着说道：「我对给孩子们做游戏这件事不太有热情。」虽然Kasprzak依旧在坚持开发个人项目，但整天的工作让他在回家时没能剩下太多激情去继续自己的开发。

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因此，在第一次听说LudumDare时， Kasprzak就对这个活动产生了兴趣，他表示：「这个活动颇有些适合我这种古怪的性格。」接着他与Howland还有其他活动参与者通过IRC聊天室商定了活动的形式。在24小时的从零开发过程中，最终诞生了18个作品。 Kasprzak说道：「我们做到了，我们很爱这件事，虽然也犯了不少错误，但我们有着屡败屡战、乐于改错的精神。」
Howland在连续组织了几年的LudumDare后将活动的组织权交给了一个小团队，其中的成员了包括了Kasprzak和以及同样是早期LudumDare参与者的MikeHommel 。 Hommel说道：「我记得我赢下了那次的活动，不过根据维基百科上的记载看来我是记错了。那次活动的开发主题是『间接交互』，为此我做了一款叫做《CastleSmash》的1v1RTS游戏。 LudumDare带来的是一种紧迫又有趣的体验，所以自然而然地我们也想继续发展并把它做成一个常年举办的赛事。」

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随着活动的越来越受欢迎，参与者的数量也越来越多。 SethRobinson是受Howland之邀加入活动管理团队的一名成员，在他的回忆中，他是在活动并没有举办的情况下与大家聚到了一起。「我们的IRC聊天室里既有代码分享，也有即兴举办的Photoshop挑战，还有发壁纸、食物照片和搞哲学辩论的人，可以说是什么内容都有。」Robinson如是说道。
LudumDare一路走来有过很多变化，活动举办的日期和官方网站都接连有过改变，因此很难建立起固定的受众群体。 Kasprzak说道：「虽然活动办的一团糟，但我们依旧热爱它。」LudumDare在长时间的发展后才有了今日的样子， Hommel和Robinson认为这其中大部分功劳都是属于Kasprzak的。

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Kasprzak表示：「一开始办这个活动是出于爱好，把它当作副业，或者一项可以和朋友一起瞎搞的趣味活动来看待。但随着活动越来越受欢迎，他们决定如果不想放弃这项活动的话就要把它坚持发展下去。我想对这件事我是真正上瘾了！」
差不多5年的时间里， Kasprzak一直做着GameJam相关的全职工作，不过现在他同时还经营着一家叫做LimitedSnacks的独立游戏工作室。只有当能接着赞助时GameJam活动才有获得收益的可能。 Hommel说道：「多年来一直有赞助商表达合作意向，但许多参赛者都对吸纳赞助商这件事大为抵制，这导致Kasprzak陷入了尴尬的境地——他既要继续运营活动，又没办法最好收支平衡，这样并不公平，所以我很高兴他现在能与赞助商合作，并且LudumDare也有专门的管理团队进行运营。」

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LudumDare现在每年会举办两次，每次活动有多达上万的参赛作品。考虑到LudumDare在刚开始举办时GameJam还并不是一个为人熟知的事物，这样的成就已经可算是十分瞩目了。 Kasprzak回忆起了IndieGameJam活动，这个与LudumDare差不多同一个时间开始举办的活动第一次让大家知道了GameJam这个在日后会被频繁提起的概念。如今，独立游戏网站itch.io上经常可以看到同一时间里有超50个GameJam活动正在进行。
随着GameJam越来越受欢迎， LudumDare开始把比赛划分为「Compo」和「Jam」两个分组。 Jam组的比赛性质更为休闲，参赛者可以团队参赛，合作完成原来要求由个人独立完成的参赛作品。 Robinson表示在分组之前，有些参赛者为了保证比赛的公平性，在一些细节上非常严格：「早期比赛的时候，这些硬核开发者们在48小时里创作出了自己的字体和文本框，他们还曾对是否该使用Flash或诸如GameMaker这样的游戏引擎做过严肃的讨论。」