【爱历史】汉族为什么能异于西方民族?成为世界上延续性最强的民族?

是不是有这样一个印象，全世界所有民族，就只有汉族的生命力最为顽强、人口最多？为什么会有这种印象？
要弄清楚这个问题，首先要解决很模糊的一个问题，什么是汉族？从一般意义上来讲，民族是指从语言、文化、历史与其他人群有区别的一群人，这一群人就可以被定义为一个民族，这是一个近代史以来才有的一个概念。

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顾名思义，汉人名字源自于汉朝，指的是从汉朝以来在中原地区生活的民族。即使如此，汉族人的发展史绝不仅限于此，实际上从三皇五帝开始，一直到夏商周三朝，再到秦汉一直延续下来，只不过在汉之前，中原的原住民自称为华夏族，华夏族和汉族就是同一个概念，不同时期的称呼而已。
明确汉人界限之后，就会很容易理解为什么汉族会成为世界上人口最多，生命力最为旺盛的民族。
封闭的环境
【【爱历史】汉族为什么能异于西方民族?成为世界上延续性最强的民族?】为什么汉族人从中原地区开始发迹，也并不是无章可循。环顾整个亚洲大陆，只有东亚地区拥有一块十分完整的平原，土地肥沃，气候适宜，简直就是一块农耕圣地。
外加上西部山脉，东部太平洋保护，整个中原地区被围在中间，免于外敌的入侵。在这种状态下，只要不爆发战争，国家稳定，不发生自然灾害，人口就会随之扩张。

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这一特点与游牧民族形成了鲜明的对比，因为游牧民族随季节移动，随时随地都在发生大规模的迁移，居无定所，人口难以壮大。从另一个角度来说，不断迁移的游牧民族，人口无法聚集，像习俗、语言、节日也会发生一些变化，在长期的积累之下，同一个民族逐渐演化成不同的不同的民族，比如现在的西欧民族，再者就像是民族内部的分化，这一点在中东民族和宗教中体现的淋漓精致。
向下兼容性
用老话来说，汉族有这世界上最强的包容性，这句话可能并不是准确，我个人更愿意将这句话理解为向下兼容性。因为在近代史之前的汉族，这种包容性针对的都是游牧民族居多，要不就是附属国，最终的境遇就是汉族将其通化，或者他们将汉人的文化进行本土化改良，这一点在现在的日本韩国越南等国都能找到踪迹，甚至保留的比我们自身还好。

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再比如夏的遗民与商朝人融合，商朝移民在于周融合。而到封建社会之后，汉搞定匈奴，将河西走廊纳入版图，河西走廊地区的匈奴人又与汉人融合。
再者五胡乱华时期，少数民族占据的北方地区，他们又开始学汉语，穿汉服，逐渐融入到汉族。再到后来辽、金、保罗燕云十六州等，都融入和汉族。
为什么是他们成为汉人，而不是汉人成为他们的族群？人往低处走，水往高处流，自古以来这就是不便的真理。毕竟过多了天天骑马在荒漠草原上狂奔的生活，还是想找个地方种种地，老婆娃子热炕头。久而久之，也就成了汉人。

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这里要提一句，汉族是文化认同，只要认同汉人的文化并且融入到其中，就能够称之为汉人。
当然，这也不能成为汉人生命力顽强的最强保障，汉人还有另外一个特性。
延续性
细数历朝历代出现强势民族，匈奴，鲜卑，契丹等民族，从繁荣过一段时间之后，完全消失在了历史的长河之中，这就很说明一个问题，这些民族虽然在某一代人的带领之下，异军突起，但遇到阻力之后没有韧性，导致民族的延续性偏弱，最终在几代人之后，彻底消失在了历史的长河之中。
四大文明古国，看看其他三个，没有一个文明能够延续至今，全部遭到其他民族的入侵或者同化，文明古国也只能做了古。