【游戏迷】现实里的恐龙发掘，和模拟器游戏有什么区别？

文章图片
本月初，一款小众的古生物学家模拟器《恐龙化石猎人》（DinosaurFossilHunter）登陆了Steam 。在游戏中，玩家可以扮演一名古生物学家模拟发掘古生物遗骸、同时为自己的博物馆搭建恐龙骨骼展架。

文章图片
我想结合这个小小的游戏，来和大家聊一聊在真实的世界中寻找恐龙是怎样一个体验。
在《恐龙化石猎人》中，游戏一开始你会置身于一个展厅，里面展示着几种在北美地区比较常见且大众辨识度都很高的种类：似鸟龙、腕龙、异特龙和埃德蒙顿甲龙。不过这部分的内容我想放到最后再说。
首先我们在游戏中会看到， "你" ，一个恐龙爱好者，在8岁那年的野外捡到了一块恐龙化石的碎片（虽然旋即他就弄丢了······）。

文章图片
那么现实中可以遇到这样的事情嘛？如果在某些特定的地方，那也许还是挺容易的。国外一些捡到恐龙化石甚至因此改变命运的人是存在的，不过我们还是先讲讲国内的情况。
我国其实是名副其实的恐龙大国，大部分省级行政区都是发现了恐龙化石。一些省份尤其的多，以我的研究区域云南为例，这里的早侏罗統的地层广泛发育，在化石丰富的楚雄州，干农活发现一些恐龙牙齿或者化石碎片是一件不稀罕的事情。

文章图片
在游戏中， "你"在20岁的时候鼓足勇气报名了一个区域性恐龙研究的志愿者活动，并且成功当选，成为了整个游戏的开端。在我国的话，更多参与到古生物研究的人还是研究者本身，而协助挖掘的则是非常熟悉当地环境并且一直参与挖掘的老乡们。
至于是否应该在这之间穿插一些志愿者作为科学传播的纽带，我想这是一个见仁见智的事情。在我看来，爱好者是否可以成为志愿者可能取决于人手数量和知识水平，脊椎动物的化石相比来说还是数量不多，志愿者的存在也许会对化石造成一些不确定因素。不过我也曾耳闻研究者为了自己手上化石的唯一性而亲手砸了在野外发现的保存完好的新标本，所以我想这是一个见仁见智的事情。
在结束了游戏中无聊的拼木质恐龙的步骤后， "你"开始真正的以一名志愿者的身份进行前期的发掘工作。主人公的身边有着搭好的简易帐篷，里面可以进行一些初步的硏究，以及睡觉。

文章图片
现实中不一定会出现这样的帐篷。有些野外挖掘的地方可能距离城镇很近，尤其是在黑河腾冲线的右侧。所以我们的野外工作可以当天去当天回，或者在邻近的城镇住下。去年暑假我就是在小县城住了半个月，旁边的华莱士已经是县城里为数不多的品牌快餐了。

文章图片
这里想给大家普及一个概念：地层层序律。用最简单话来说就是在没有任何地质运动的情况下，老的地层要比新的地层更靠近底部。与之对应的化石层序律则是说每个时代都有与之对应的生物，演化关系上祖先类群比后裔类群出现在更早的地层中。

文章图片
建国以后开展了大规模的地质勘探，地层基本是探明的。那么已知恐龙出现的时间是三叠纪晚期到白垩纪末期，这段时间所代表的的地层有可能会存在恐龙。不过还需要注意一个很简单的点，化石存在的岩石绝大多数是沉积岩，沉积岩大致分为海相和陆相两种沉积类型，而恐龙是生活在陆地的生物，在海相地层中去找就有点刻舟求剑的味道了。
寻找恐龙的原理是全世界都通用的。 "你"既然知道了地点，第一步是要到达现场。化石的出现在一定程度上像开盲盒，所以前往现场的路并不一定是顺畅的。
游戏中我们需要驾驶越野吉普车并且需要下车清理阻碍前进的树木或者石头。对研究者来说，会开车尤其是手动挡的车是一个优势技能。云南因为人口相对比较稠密，村落之间相聚不远，彼此都有水泥路相连，条件可能会好一些。如果是在新疆或者内蒙等地，出野外也许意味着进入真正的无人区。这样的野外是有一定危险的，而且条件会相对差很多。不过目前囿于研究区域的限制，这样的野外暂时还没有参与。