『木屋』香港1949年, 火灾前的石硖尾木屋区


 『木屋』香港1949年, 火灾前的石硖尾木屋区
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石硖尾(英语:Shek Kip Mei),以住宅区为主。第二次世界大战后,难民涌港,于九龙北部山边多处搭建木屋区,一度有近25?口居于寮屋。
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大部分寮屋由木材和锌铁等非永久物料建成,并以石棉盖顶。大多数的居住单位仍是以单层的小屋为主,楼高多数不足六呎;其余的则属永久结构,以石块、砖头或钢筋混凝土建成。
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政府唯一提供的是街喉——按照每500名寮屋居民对1个街喉的比例铺设,成为区内相对可靠的供水来源。寮屋区人口稠密,与住宅区、商业与工业用地区域相互联系。同时,郊区亦有一些小型的农用寮屋区域。
1953年12月25日晚上9时25分,白田村住户不慎烧着棉胎及制鞋胶水,引起火警。晚上10时,火头由白田村向东湾及正街蔓延,火势一发不可收拾。除了整个白田上村、中约、下村付之一炬外,还波及窝仔村、石硖尾村、大埔道村。
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晚上11时10分,整个白田村已被焚毁,不论是木造或石造的房屋,都一律化为灰烬。居民从梦中起来,扶老携幼,亡命奔逃。火场四周一片颓垣败瓦,但大火余势未了,直至26日晨二时始被控制。受灾面积达45亩,有50,000多名灾民无家可归。
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在1964年之前,新建造的住宅低收入家庭往往难以负担,寮屋区域因而不断扩大。另一方面,巿区的楼宇密集区域逐渐形成巿集,让寮屋区居民可以在此谋生,成为小贩,向寮屋区域附近地区提供各式货品及服务。
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至1961年,寮屋规模达至顶峰,单计巿区寮屋的人口,就已达至358,000人。不少本可发展永久项目的土地,当时皆被寮屋所占据。
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1960年代中期,寮屋面积大约65?于住宅搭建物,余下35?用作从事各种经济活动,例如工厂、菜地、猪只与鸡只养殖场等。
【 『木屋』香港1949年, 火灾前的石硖尾木屋区】【香港石硖尾,1949年。摄影:福尔曼】