人头税来钱实在太快了 , 一年汉帝国单项收入突破40亿 。
但是战争花费的口子更大 。 汉朝的屯田戍边军队平均每年消耗军费20多亿钱 , 假如有大规模远征的话 , 一次战争就要消耗数十亿钱儿 。
《文献通考·刑考十》记载:
大司农藏钱经耗 , 赋税既竭 , 犹不足以奉战士 。
因此 , 不要过于神化卫青、霍去病那样的名将 。 他们都是踩着累累白骨和数以亿计的财富走向历史食物链的顶端 。
老百姓不傻 , 汉武帝也十分清楚百姓心里有怨言 。 所以 , 他说了这样一段话:
汉家庶事草创 , 加四夷侵凌中国 , 朕不变更制度 , 后世无法 , 不出师征伐 , 天下不安 。
咱们大汉朝立国不久 , 根基不是特别稳固 , 赶上匈奴人经常骚扰我们 , 我也是没有办法才用兵打仗 , 为的就是天下安定 。
到底汉武帝是不是他自己说的那样 , 估计也只有他自己知道 , 反正大汉臣民的生活过得雪上加霜 。
汉武帝很快意识到 , 老百姓已经被割到血线了 。 再割下去的话 , 搞不好又弄出一对陈胜吴广 。
于是乎 , 他把镰刀瞄准了下一个目标 。
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二、割商人
自古封建统治阶级眼里 , 商人永远都是他们的眼中钉、肉中刺 。 这帮有钱的暴发户 , 除了会炫富没有别的生活趣味 , 要不就是胡作 。
虽然商人的地位并不高 , 但并不妨碍他们是除了王侯将相以外 , 最有钱的阶层 。
汉武帝的“黑手” , 自然不会放过商人的口袋 。
上有所好 , 下必甚焉 。 很快 , 汉武帝手下一帮能臣干吏开始替他谋划主意 。 其中 , 最有名的大臣叫桑弘羊 。
他向汉武帝提出一系列针对商人的经济改革 。
公元前119年 , 在桑弘羊的积极谋划下 , 大汉朝颁布了算缗税 。
算缗税是一种复核税种 , 包含了很多征收项目 , 相当于后来的财产税 。 具体操作如下:
商人必须如实向官府申报个人财产 , 由官府逐一登记 。 以每2000钱交120钱的标准 , 折合6%的比例向朝廷缴纳个人财产税 。
另外 , 对商人的固定资产也要征税 。 一辆马车征收240钱 , 一艘船征收120钱 , 这应该是最早的车船税 。
哪个富人敢谎报瞒报财产 , 一旦发现就是重罚 , 在没收家产的基础上 , 去边塞充军一年 。
如此一来 , 商人倒了血霉 。 因为古代没有信息化 , 朝廷很容易找借口对商人下手 。 哪怕商人如实上报 , 朝廷一口咬定说你瞒报了 , 你也没有办法 , 只能认栽 。
所以 , 算缗税成为汉武帝打击地方豪强贵族最为有效的手段 。
为了进一步打击商人 , 在公元前114年 , 桑弘羊建议汉武帝出台告缗税 。
鼓励大汉臣民对商人进行监督 , 若是发现商人有欺行霸市、缺斤短两、偷税漏税的行为 , 只要告发且被官府查实 , 商人的财产被全部没收 , 并且拿出一半奖励告发者 。
到此 , 商人算是彻底没有活路了 。 导致60多万商人被举报发配边疆充军 。
朝廷不仅有效地打击了地方势力 , 从中捞了不少财富 , 还扩充了屯田戍边的兵力 。
这一招真是一石三鸟 。
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三、割贵族
割完了农民和商人 , 汉武帝还是觉得不够解渴 。 下一步 , 他的镰刀对准了贵族阶层 。
要想割贵族必须讲究技巧 , 要么不割 , 要割就得往死里割 , 割得他们毫无怨言 。 那些刘氏皇亲贵族不仅有钱 , 而且手里有兵 , 割急了 , 他们容易造反生事 。
汉武帝灵机一动 , 开始从货币入手 , 想方设法推出新币 。
但是新币都是黄金和铜制的 , 来回发行的结果还是货币换货币 , 没有太大的意义 。
汉武帝想出一条绝计 。 专门针对刘氏宗族推出一款新的“货币”叫皮币 , 即在一张鹿皮上刺上紫色的花纹 。
这种皮币可谓价值连城 , 一张皮币折合四十万钱或四十斤黄金 。
刘氏诸侯不傻 , 朝廷用一张鹿皮换四十万钱、四十斤黄金 , 明显是在抢钱 , 他们坚决不干 。
汉武帝一看 , 这帮诸侯跟自己装傻充愣 , 不买单是吧 , 看我怎么治你们 。
一道“御旨”下达到各诸侯国 , 凡朝觐和祭祀时必须用皮币作为垫子 , 违者杀 。
刘氏诸侯一看 , 心想完蛋了 。 现在不买也得买 , 皇帝真的开始抢钱了 。
问题是 , 皇帝给诸侯发行的皮币在市面上没法流通 , 老百姓根本不认 。 实际上 , 就是汉武帝向诸侯所要的保命费 。
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