#中华医学信息导报#历久弥新的经典名作，「老游评书」挚爱科普的学术巨擘《从一到无穷大：科学中的事实和臆测》

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《从一到无穷大：科学中的事实和臆测》
撰写|游苏宁（中华医学会继续教育部）
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窃以为，一本好书不仅能让读者产生“学而时习之”的欲望，还能带来温故而知新的感觉。为此，再次阅读了美国科学家乔治·伽莫夫撰写的《从一到无穷大：科学中的事实和臆测》。尽管该书问世已逾70载，但依旧是当今世界最有影响力的经典科普名著。作者以精准的科学知识、生动的语言，介绍了20世纪以来科学中的一些重大进展。粗粗翻阅之初，误以为只是一本泛泛而谈的书，总共只有4章，涉及数论、相对论、微观世界及宏观世界。认真研读后发现，作者以漫谈一些基本的数学知识开篇，继而采用多种有趣的比喻，阐述了爱因斯坦的相对论和四维时空结构，并介绍了人类在认识微观和宏观世界方面所取得的巨大成就。本书除了具备通俗易懂、有故事情节、富含幽默等基本特点之外，其独特并卓越之处是向读者传递科学的思维方法、基于科学的对世界的认识角度和人文世界观。图文并茂是本书另一主要特点，尤其是作者亲手绘制的逾百幅插图和表格，更有助于读者对科学知识的理解。掩卷遐思，尽管书中涉及的很多问题迄今仍然无解，而且涉及的数学理论也离我们日常生活遥不可及，但丝毫不影响阅读的兴趣。在手不释卷的阅读之中，它已带给我们思维的乐趣、无穷的好奇与美好的遐想。正如作者所言：唯有经历了阅读中的深度思考，才可能切身体会到科学的魅力，这也就是科普的意义所在。
历久弥新的科普名作
伽莫夫是世界著名的物理学家和天文学家，曾在核物理研究中成绩斐然，是最早提出天体物理学“大爆炸”理论者之一，他还率先提出了生物学的“遗传密码”理论。在精于学术研究的同时，他对科普著述情有独钟，出版了18部脍炙人口的科普佳作，被翻译成多种文字广为流传。传统观念认为，好的科普著作就在于以通俗的语言、准确地向普通读者讲清科学道理。如今我们认为，科学概念的准确、语言的通俗易懂、具有引人入胜的趣味性仅为优秀科普著作必备的条件，真正的传世经典应该向读者传达科学精神和思考的方法，能带给读者独特的视角，以及科学的品味和人文的观念。从本书的字里行间，我们可以体会到作者深厚的科学造诣和人文修养。作者并非采用简单的说教，而是借助对科学发展的描述，通过科学的思辨，采用深刻而易读的文字，加之亲手绘制的各种图表，以及趣味盎然的故事，将枯燥乏味的科学知识潜移默化地融入到读者的“悦读”之中。
本书是老幼皆宜的科普读物，其内容可以吸引一个人从童年到成人反复阅读，它能引导我们采用科学的方法去看世界。本书虽然涵盖了科学的多个领域，但并非按部就班地解答各种科学问题，正如作者所言：书中有些章节简单得连小孩也能读懂，而另一些章节却要多费点劲。统揽全书，作者在书中展现出自己对涉猎多个学科的层级认识，数学是物理学的基础，量子物理和相对论作为现代物理学的两个分支，分别是现代化学和天文学的基础，而现代化学又是现代生物学的基础。科学的探索永无止境，人类对未知世界的认识也日益精进。时至今日，本书白璧微瑕之处在于，随着科技的飞速发展，书中介绍的有些知识已经过时，如介绍宇宙的年龄仅50亿岁，可如今公认的是137亿岁；提到尚未被最终破解的费马大定理，已经被英国数学家怀尔斯证明了。虽时过境迁，但瑕不掩瑜，而且本书在多次再版中也不断进行着科学知识的更新，因此书中的瑕疵丝毫无损这部经典之作的光芒。
科学知识的精准诠释