【历史故事】战前热身赛：东征伊利里亚、北伐山南高卢，迦太基战争的中场休息

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第一次布匿战争结束后，罗马和迦太基享受了长达23年的和平，这也是雅努斯神殿大门难得一次的关闭时间，经历了大战之后，罗马和迦太基在人力、财力上都损失惨重，特别是罗马失去了大量的公民人口，故而两个国家都没有再战的意图，罗马又是一个极为尊重法律的国家，这时的和平相对稳定，但是这长时间的和平又给了两个国家各自整军备战的时间，罗马和迦太基都发生了太多的事情。

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罗马首先推出了罗马联盟的补充形式：行省。如前文所述，第一次布匿战争的重要战果就是让罗马获得了第一个行省“西西里” ，西西里作为罗马南部疆域的最前线，负有拱卫意大利的职责，但是岛上的势力却极为复杂，既有平等的同盟叙拉古王国、罗马联盟城市（如墨西拿城、巴勒莫城），又有新加盟的行省城市。
所谓行省城市，乃是罗马联盟中最低级的成员，大多都是战败国城邦，这些城市没有自治权，接受罗马共和国的直接管辖，由罗马选举出一位法务官担任统治者，替罗马管理行省，后来人们将统治行省的罗马最高长官称为：总督。
总督通常是卸任后的前执政官或在任的法务官，他在行省所拥有的权力和执政官一样，拥有军队统帅权和行政管理权，而且总督只有一个人，没有议会来限制他的统治，可谓是真正的封疆大吏。
行省城市被罗马统治后，土地都会被没收并变成公地，然后由罗马出租给当地人耕种，罗马在该地区收取“十分之一”税，即收入的十分之一，这个比例和当时迦太基百分之三十至五十的高税相比，简直是天大的福音，行省居民有钱就交钱，没钱就交粮，同时不必负担任何军役。
他们虽然要拿出一部分收入上交总督，但却可以安心从事生产，治安都有罗马军团保障，如此说来，用十分之一的收入换取安居乐业，无疑是十分实惠的。从此以后，罗马再也不用担心公民兵服役期间无人耕种的问题，因为行省人民专事生产工作，除了交税以外，其余粮食必须上缴或优先卖给罗马，这样一来，罗马公民在战争期间的钱粮补给便都由行省负责了。
罗马稳定了南部战线后，开始把目光投向其它地区。彼时，意大利半岛的东边是亚得里亚海，跨过海洋就是希腊地区，这里说的希腊不是今天欧洲那个弹丸小国希腊，而是当时的希腊世界。希腊世界的范围大概就是西起亚德里亚海，东至伊朗高原，北跨博斯普鲁斯海峡，南到埃及沙漠，中间的东地中海大致也被希腊世界控制。当然希腊世界并非全部都是希腊人，也有很多其他民族，但是都逃不过希腊各国直接或间接的影响。
亚得里亚海作为希腊世界的西部边陲，一直以来都不被主要的希腊国家重视，在亚得里亚海的东岸有一片狭长的土地，那里森林密布、群山环绕，交通十分不便，居住着一个野蛮好战的民族，他们被称为伊利里亚人。
伊利里亚地区由于坐困于群山之中，耕田稀缺、贸易不振，希腊文化对这里的影响较小，因而当地文明化进程较慢，再加上他们一直未能统一成一个王国，伊利里亚一直被希腊人视为野蛮人的国度，长期被伊庇鲁斯王国控制。皮洛士死后，伊庇鲁斯自顾不暇，渐渐失去了对伊利里亚的控制，当地势力便肆意妄为起来，他们很快就找到了一个新职业：海盗。

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当起海盗的伊里利亚人可不管什么希腊、罗马，只要是出现在他们眼皮子底下的商船，一律被视为待宰的羔羊。随着海盗事业的蓬勃发展，其中以阿格朗领导的伊利里亚部落最为强大，他们向南进攻伊庇鲁斯，大败伊庇鲁斯的军队，夺取了科西拉、法鲁斯等地，俨然有了王国的派头。
阿格朗得意起来后的野心越来越大，不断扩大自己的海盗事业，终于将手伸向了罗马人的商船，一个名为伊萨的盟邦便深受其害，大有被吞并的危险。伊萨人只好向罗马求援，为此，很有素质的罗马人还是派了使者前往伊里利亚抗议并强烈谴责这种海盗行为。
没想到的是，阿格朗根本不惧怕罗马共和国，几乎不愿意和罗马人进行任何协商，直接派战舰杀了渡海前来的罗马使者，这下终于触怒了罗马人民，元老院得到了渡过亚得里亚海的借口。公元前229年， 2个罗马军团约1万人马兵临伊里利亚。面对罗马军团这样的正规军，伊利里亚人当然不是对手，节节败退，更糟的是，惹来麻烦的阿格朗竟然在开战前先死掉了，他的儿子尚未成年，国家只好由阿格朗的寡妻代为摄政。