【爱历史】2000年前古希腊人发明“蒸汽机”，可惜用错了地方，错过工业革命

蒸汽机是谁发明的呢，大家脑子里第一个想到的可能是瓦特，而知识比较扎实的同学可能会说这瓦特并没有发明蒸汽机，瓦特是改良了蒸汽机，那么是谁发明了蒸汽机？如果我们去寻找蒸汽机真正的发明者，恐怕很难找到一个标准答案。因为在人类历史上，蒸汽机曾经被不同时代和不同国家的人反复的发明出来，为什么？因为蒸汽的原理不可能只有一个人发现，对吧？这事就像是中国人发明了孔明灯，法国人发明了热气球一样，这谁都能注意到这种原理。

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至于说像是弓箭这种喜闻乐见的东西，发明者可就更多了，恨不得每个文明都有，你说谁是他真正的发明者，当然如果我们非要给蒸汽机找一个发明者的话，也不是找不着答案啊，挑一个答案相信就得了。
百度百科上就有这么一个答案，说世界上第一个利用蒸汽驱动的机器叫气转球，发明于公元一世纪发明者叫亚历山大里亚的希罗。当然我说你上百度百科上找也不是一个推诿的态度，其实在科学史上公认这个发明就是蒸汽机最早的雏形，然而这个东西并没有被实际应用到生产生活当中去，它是干嘛的？说白了它就是个玩具，所以它也就不会引发什么工业革命。这个话题很容易让我联想到中国人发明火药，但是拿它来做鞭炮，外国人拿他来做枪炮，这个议题，我们先把那个议题放在一边，通过今天文章的分享，也许您会有一个另外的思路。

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我们再说回这位希罗，如果您认为这希罗弄这个气转球，就是偶然发现了蒸汽的力量，然后利用这么一个原理做了这么一个玩具的话，您可小看它了？希罗写了一本气动力学，在这本书里我们能够看到科学研究的雏形，在这本书中记载了希罗的很多发明创造，但是它跟我们中国的古书天宫开物不一样，希罗对于一项发明或者是研究，不仅要知其然，还要知其所以然。

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所以在这本书里，希罗首先研究的是气动力学的基础理论，然后他再通过理论来联系实际，描述这种理论的实际应用情况。
当然今天我们再回头去看这书，我们能够非常清晰的感受到受限于他所处的时代，希罗的理论有一些是很不靠谱的。您比方说它对于空气的理论解释来源于古希腊的4元素说这古希腊人就认为说世间万物都是由气、火、水、土4种元素组成的，这跟咱们所说的金木水火土五行理论差不太多，这都是通过对自然界的简单观察得出来的结论。
但是这种玄学并不妨碍希罗他真的搞出切实可行的发明创造，甚至可以说希罗是古代世界最擅长创造装置的人之一，而希罗所发明出来的蒸汽系统也不简简单单是一个气转球，它的精密复杂程度已经不亚于后世的蒸汽机了。

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尽管因为知识储备的原因，他还摆脱不了玄学的影响，但是这希罗已经明显超越了技术应用的层面，他已经开始去探索现象背后的本质问题，这或许不能够算是科学，但是这确实通往现代科学思维的第一步。
而且我们还发现在古希腊拥有科学思维的人可不止希罗一个，比如阿基米德，比如毕达格拉斯，这些人把人类数学和几何水平推到了一个极高的高度。
再比如说苏格拉底、柏拉图和亚里士多德，他们也把古希腊的哲学推到了一个极高的水平，在其他的那些文明还在为活着而努力的时候，古希腊人就已经开始了关于科学，关于宇宙和人性的深刻思考。
当我们看到这一点之后，一定会在您心里边提出一个问题，为什么古希腊人会如此的不同呢？这里就又要谈到地理环境决定论了古希腊它位于今天的巴尔干半岛，这个半岛上很不平坦，山峦叠嶂，结果就把古希腊的土地切割的支离破碎，这就带来两个结果，一个是古希腊的农业并不发达，他们主要生产的是经济作物，然后通过地中海的商业贸易来换取所需的资源。

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再有一个结果，很长的一段时间里在古希腊都没能够形成一个统一的帝国，反而形成了大大小小的城邦。而这种城邦林立的状态就很容易诞生多元的文化和多元的政治。比方说雅典的思想文化就特别猖獗，而斯巴达就显得特别好战，这种状态就有利于思想和文化的百花齐放。