为什么不造核航母 为什么不造核动力航母

航空母舰号称是当代海上霸主,而美国海军的大型核动力航母则是当今全球海军中战斗力最强的航空母舰,说是航母中的霸主也不为过,目前快速崛起的中国海军,也在稳步推进我们自己的航母发展计划 。目前中国海军已经拥有2艘现役航母,并且还有一艘航母正在紧锣密鼓地建造之中,同时,中国海军装备核潜艇已经超过50年,核反应堆小型化技术也已经实现突破,那么,为什么我们还没有建造核动力航母呢?这个问题必须从几个方面去分析:

为什么不造核航母 为什么不造核动力航母

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(中国海军目前现役的2艘航母:辽宁号(停靠)和山东号(船坞中),彼时山东号尚未交付)
首先,中国海军要发展核动力航母,肯定不会发展像法国海军那种4万吨左右的中型航母,因为航母吨位太小,其载机数量、甲板和机库面积都有限,这样的航母战斗力相对较差,无法满足中国海军“走出去”的战略需求 。我们如果要建造核动力航母,其排水量至少要在8万吨以上,但是目前中国还没有建造过满载排水量8万吨或以上航母的经验,目前正在建造的003号航母据称满载排水量可达8万吨,但毕竟该舰尚未建成下水,而要等到该舰交付海军并且通过一段时间的测试使用,总结经验教训,再用来建造新式航母,这样经过反复测试一直到技术成熟,才能说明我们掌握了大型航母的建造技术,只有在这个基础上,才能够开始推进核动力航母的发展 。
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(全球第一艘核动力航母——企业号)
【为什么不造核航母 为什么不造核动力航母】其次,目前我国虽然已经研制成功了“玲珑一号”这样的袖珍型大功率核反应堆,但是在一些关键技术方面,依然有比较大的差距 。就以“玲珑一号”(ACP-100小型核反应)为例,该核反应堆高度不超过14米,长宽都不超过10米,和美国“尼米兹”级航母配备的A4W核反应堆的尺寸差不多 。“玲珑一号”的单台输出功率可达14万马力,两台主机即可提供28万马力的总功率,超过了尼米兹级航母26万马力的总功率 。看起来“玲珑一号”可以作为航母核动力装置使用,但是需要指出的是,其使用的是丰度仅3%的核燃料,即便是一般的民用核电站所使用的核燃料丰度也在20%左右,而“尼米兹”的军用核反应堆使用的核燃料丰度超过40%,新一代“福特”级航母所使用的A1B核反应堆,核燃料丰度甚至超过66%,这种核燃料已经可以直接拿去制作核弹头 。
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(中国核电技术的重要突破:ACP-100核反应堆,绰号“玲珑一号”,照片中白色物体)
从这个角度上看,“玲珑一号”完全不具备上舰的条件,因此我国工程部门对“玲珑一号”的称呼为“核电宝”,如果不能大幅提升“玲珑一号”的核燃料丰度,那么这个“核电宝”就不能作为航母的动力装置 。换句话说,中国至少要研制成熟类似于A4W水平的核反应堆,才能保障8万吨级别航母的动力需求 。
第三,核动力航母真正的意义在于促进国家工业制造业的全面升级,但是对海军舰队作战效能提升,并没有特别的促进 。这是因为,即便航母采用核动力装置,但是为航母护航的驱逐舰、护卫舰依然是燃油舰艇,同样需要定期补充燃料,所以整个航母战斗群的机动能力,并不是以航母为中心,而是以续航力最差、航速最慢的舰艇来决定 。而且,即便是核动力航母,也需要定期为舰载机补充燃油和弹药,为船员补充食品等等补给,为航母护航的舰艇也同样需要补充武器弹药,以确保其持续作战能力 。正是由于有这些限制条件的存在,单纯提升航母的续航力,对于整个航母战斗群战斗力的提升并没有太大的意义 。常规动力航母和核动力航母在战术调度上几乎没有差异 。
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(即便是核动力航母,其补给频率也和常规航母没什么区别)
但是核动力装置的开发,能够带动一个国家在新材料、核技术、自动化技术等方面的发展,这些发展又可以反过来促进一个国家整体的技术进步 。美国政府就进行过调查,调查发现,使用常规动力,航母的建造研发仅涉及约214个专业的发展;而如果使用核动力,则航母的建造研发需要涉及到约2700多个专业的发展,并且使用核动力要比使用常规动力,多提供两倍以上的工作岗位 。因此美国海军才会坚定地推进航母核动力化,目的就是保持美国在科学技术方面的领先优势 。
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(虽然饱受嘲笑,但是英国的“伊丽莎白女王”级航母依然有其独到之处)
从纯战术的角度上看,我国海军目前对于航母的动力装置没有特殊的要求,常规动力一样可以保证中国航母的战斗力 。而且常规动力装置还有易于维护、没有核辐射、安全可靠、使用成本低等一系列优势 。所以目前而言,以大功率蒸汽轮机为核心的常规动力系统已经足够满足中国海军航母的动力需求,由于我国海军新一代航母已经使用电磁弹射器,因此中国航母未来也有可能会升级为燃气动力,这样就可以取消锅炉、蒸汽轮机等一系列庞大复杂的动力系统,代之以结构紧凑、体积小、功率大的燃气轮机 。目前英国海军的“伊丽莎白女王”级航母,就使用了MT-30重型燃气轮机作为动力装置,“伊丽莎白女王”级航母标准排水量6.5万吨,满载排水量超过7.5万吨,和我国海军8万吨的“目标舰”已经非常接近,而且我国重型燃气轮机技术也已经相对成熟,或许未来我们的航母会真的装备燃气轮机也未可知 。
总而言之,中国海军在航母的发展路程上一直非常谨慎,在技术完全成熟之前,中国海军大概率不会订购核动力航母,从这个角度上看,或许中国海军会在第五艘航母建造时使用核动力装置 。