数学猜想 数学猜想:数学独特魅力的一种体现( 二 )


此外,数学猜想往往成为数学发展水平的一项重要标志,它的探究会带来新的数学内容,也会诱导出一些新的猜想。例如:费马猜想产生了代数数论中的核心概念“理想数”;哥德巴赫猜想促进了筛法和圆法的发展,尤其是发现了殆素数、例外集合、小变量的三素数定理等;四色问题通过电子计算机得以解决,从而开辟了机器证明的新时代;黎曼假设不仅使素数定理得以证明,还使1000多个数学命题(以黎曼假设成立为前提)得以提出。从这个意义上讲,数学猜想不仅是一颗颗“璀璨艳丽的宝石”,而且是一只只“能生金蛋的母鸡”。
可以说,数学猜想对于数学发展的作用巨大;而对于它之于科学发展的作用,德国数学家卡尔·高斯有句名言:“若无某种大胆果敢的猜想,一般是不可能有知识进展的。”数学知识的进展往往会促进科学的发展,乃至唤起科学的革命。因此,数学猜想是推动科学发展的强大动力之一。许多科学家认为,数学猜想会造就一种独特的魅力,这种魅力会使它独树一帜,激发人们对它的探究和兴趣。
数学史上充满着各种各样的猜想,伴随并且促进着数学的发展。年年都有不少数学猜想被提出,也有不少数学猜想被破解,还有一些重量级的猜想,让数学家们绞尽脑汁,但迄今尚未被破解;要想破解它们,不仅需要扎实的数学基础、过人的思维能力和顽强的拼搏精神,还需要对前人所做的种种尝试有一系统了解。学术界有个说法:全世界适合去攻克重要数学猜想的人不超过100个,那都是具有百分百天赋的数学家。许多数学猜想看似简单易懂,一般人都能理解,但实则内涵深邃无比,不可轻易触碰、盲目求解;否则就会做“无用功”,甚至浪费生命。
众所周知,数学是研究数量、结构、变化以及空间模型等概念的一门学科;它既是关于已知的,又是关于未知的。数学猜想架起了从已知到未知的桥梁;而破解数学猜想,正是数学家们一直在追求的目标。最后,让我们借用德国数学家大卫·希尔伯特的一句名言来结束本文:“我们必须知道,我们必将知道。”
(作者单位:加拿大多伦多大学文理学院)
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文/唐国强
【数学猜想 数学猜想:数学独特魅力的一种体现】