「利刃时刻」从YF-17到F/A-18，“大黄蜂”前传( 二 ) 人们经常会说没有人记得第二名

文章图片
迷彩涂装的YF-17二号机
YF-16和YF-17很快开始了紧张的竞争试飞，赌注很高，获胜者可能会收到来自国内外的大量订单，仅美国空军就宣布将至少购买650架轻型战斗机。两架YF-17原型机在288架次试飞中积累了345飞行小时， YF-16的数据则是330架次和417小时。 YF-17在试飞中达到了1.95马赫的最大速度，最大过载9.4g ，最高飞行高度超过15240米。

文章图片
【「利刃时刻」从YF-17到F/A-18，“大黄蜂”前传】YF-17与YJ-101发动机
1975年1月13日，通用动力的YF-16因更大的航程和更低的价格赢得了竞争。现在摆在诺斯罗普面前的只有两条路，一个是向由比利时、丹麦、荷兰和挪威组成的跨国战斗机项目小组（MFPG）进行推销，他们正在寻找F-104“星际战斗机”的后继机，但可惜的是MFPG在1975年6月选择了F-16 。另一条路就是在进行中的美国海军空战战斗机（NACF）项目中争取获胜。

文章图片
YF-16与YF-17
VFAX
美国海军的想法与空军没有什么不同，麦道F-4“鬼怪”舰载战斗机和LTVA-7“海盗II”舰载攻击机在不久的将来都需要更新换代，而有限的军费决定海军无法购买更多昂贵“雄猫” 。
“雄猫”的制造商格鲁曼公司和美国海军在财务问题上也存在严重问题，每架飞机的制造都处于亏本状态。于是美国海军将注意力转向低成本的替代战斗机，

文章图片
F-14生产线
于是美国海军对实验性舰载战斗攻击机项目（VFAX）做出了不同寻常的具体规定，列出每个部分的详细要求，包括关乎金钱和人力方面的预期寿命、故障率、维修成本和总拥有成本。
1974年6月，包括诺斯罗普和通用动力公司在内的6家公司收到已更名为海军空战战斗机（NACF）项目的方案征求书。诺斯罗普提交了两个方案，第一个是基于P-530的舰载型“眼镜蛇” ，第二个基于YF-17 。

文章图片
YF-17舰载型想象图
同时，在舰载战斗机领域拥有丰富经验的麦道公司提交了263型方案，该机既能执行空战任务又能执行攻击任务，总体布局像是三翼面“鬼怪” 。具有鸭翼。在美国海军做出最终选择前的8月，美国国会对NACF进行了干预，要求美国海军参考LWF项目进行选择，于是再次将YF-16和YF-17推向竞技场。

文章图片
麦道Model263
合作伙伴
对于舰载战斗机来说，双发设计无疑是首选，所以诺斯罗普的两个方案比通用动力具有先天优势。但问题是两家入选公司都没研制舰载战斗机的丰富经验，于是美国海军要求他们与其他制造商组成合作伙伴，降低研制风险。
对于已退出竞争的麦道公司来说，回到游戏中的唯一办法就是和通用动力或诺斯罗普组队合作。与通用动力相比，诺斯罗普处于弱势地位，与麦道谁先看上谁至今仍存在争议，总之在1974年，麦道与诺斯罗普签订了为期一年的协议，为美国空军和海军联合研制YF-17 。
诺斯罗普放弃了YF-17舰载型的研发主导权，让麦道成为总承包商，占据了70%的机身重新设计任务以及60%的制造份额（按工时划分），舰载型所有设计和工程发展工作以及最终组装都将在麦道圣路易斯总部进行。提交给美国海军的文件也说明了这一新关系， YF-17舰载型被称为麦道267型。

文章图片
F-18的构型发展