天文在线@火星上有生命吗？让我们来看看证据吧( 二 ) 从19世纪开始

1.在岩石中寻找特定的构造
在地球上，这种特定的构造叫做化石。就像欧洲航天局ExoMars项目科学官JorgeVago所说的一样：“如果你在岩石中发现了恐龙骨头，那么毫无疑问，你能判断出它曾经是活生物的一部分。

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不过，令人失望的是，对于微生物来说，这点并不适用。 “如果想要直接看到它们的化石结构，你得用上电子显微镜。 ”Vago说道， “但是，显然你没办法把电镜送上火星。 ”即使你费劲心思真的把电镜送上了火星， “你也不过只能看到些椭圆和球形微结构体。而且即使是与生命毫无关系的化学过程也能形成这样的结构。 ”

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大量的火星观测数据也未能证明火星上现在或者曾经是否存在生命。
NASA
这也是1984年科学家们所遇到的问题。在那一年，他们在南极洲艾伦山地区发现了一块1.9kg的陨石。而且有证据显示，这是一块在远古时期火星与陨石碰撞之后溅射出的一块火星地表碎块。
而电子显微镜的观测结果显示，陨石中有看起来像微生物化石的长条状结构。科学界当时几乎疯狂了。连美国总统克林顿都在一次白宫简报会上都特意提到了这件事。但是后来的结果却让每个人都失望透顶。
“很快，这些结构就被证明和火星的生命毫无关系。 ”来自美国喷气推进实验室（JPL）的一名澳大利亚地理学家和空间生物学家AbigailAllwood如是说， “要么是地球上的生物污染了样本，要么这就不是生物的痕迹。 ”
从那一次开始，很多其它的试图证明陨石中包含生命的证据相继提出，但都被否定，因为即使是普通的地质反应也能生成这样的结构。

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关键问题在于，这些岩石是陨石，是从火星表面剥离下来的，它们脱离了原先的地质环境。如果我们能够知道关于这些陨石形成时间的信息，我们就能够确定，这些结构到底是火星生命造成的，还是地质变化造成的。但是很可惜，我们不知道。
不过，火星漫游车并不存在这个问题。身在火星上的它直接在火星地表作业，就可以直接判断岩石中是否存在火星生命的遗迹。很多微生物都可以在岩石中留下蛛丝马迹。
这样的例子在地球上屡见不鲜。比如在西澳大利亚的皮尔巴拉地区，由Allwood带领的科研团队就在34.3亿年前的岩石中找到了类似叠藻岩层的一层微生物遗骸。
Vago认为，同样的微生物遗骸的结构也可能在火星上找到。尤其是在那些曾经是湖底的，并且靠近活火山岩层中。 Vago的研究表明：“如果有生命存在，火山灰的堆积方式会改变。没有生命存在的火山灰会形成层层堆叠的结构，而如果有生命存在的话，这些微生物最后会把火山灰沉积物变成像叠藻岩一样的结构。这样的区别一目了然。你可以轻松辨认出，曾经有微生物活在那里。 ”

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2.古老岩层中的生命迹象
如果不能直接在岩石中发现化石，那么发现与生命有关的化学物质也一样有用。
科学家们并不是在寻找那些与人类生命活动有关的物质，如脂类，蛋白质和DNA ，而是那些只要能构成火星生命的物质的残余物。不过它们很难在数十亿年里仍然保持稳定的性质，所以Vago和他的同事们找出了4类能证明生命存在的物质。尽管它们已经和能构成地球生命的物质相去甚远。它们是：
单一手性分子
很多有机分子是不对称的，也就是说，每一种分子都存在两种不同的手性分子。无机化学过程往往产生等量的两种手性分子，而生物化学过程往往主要产生其中一种。虽然我们已经在火星上发现了有机分子，但是好奇号火星漫游车并不能够判断它们的手性。