在清代 , 山东很多地方都能见到狼 , 地处胶东半岛西部的掖县(莱州)就是如此 。
过去掖县狼多这一点 , 在当地的地名上就有直观体现 。 比如 , 现莱州市的辖区内 , 郭家店镇的“咬狼沟”村和驿道镇的东西狼虎埠村 , 名字均相传因“狼”而来 。
在人们的传统印象当中 , 一般是深山老林或者荒野草原才容易有狼 。 但就清代的掖县而言 , 不仅东南山区的狼多 , 西北海滨平原区域的狼也不少 。 在《掖县志》中就能找到“掖境多狼”、“海滨村落故多狼”等相应记载 。
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狼的数量多 , 显然会对生产生活造成不利的影响 。 在这种情况下 , 当地就要想方设法来应对了 。 为此 , 莱州不少高人都各显神通 , 有的是猎户 , 有的是工匠 , 还有的是官员 。
猎户和工匠们采用的主要方法就是捕狼 , 这是最容易想到也是短期见效最快的手段 。 根据《掖县志》的记载 , 有位叫作杨宿麟的能工巧匠就研制出一种特殊的捕狼器(详见:胶东民间故事:莱州历史上一位“捕狼高手”的传说) , 颇为实用 。
不过 , 在过去的狩猎条件下 , 单纯通过捕杀的方式 , 很难根除狼患 , 往往过了若干年之后 , 狼群就会重新恢复 。 再加上古人比较迷信 , 因此 , 就有官员想到了“祭祀祈祷”的法子 。
【【历史故事】胶东历史故事:清代莱州狼多成患,正四品官员为此专门进山祈祷】实际上 , 这种方法在历史上并不鲜见 , 唐代大文豪韩愈在广东潮州任职时 , 因当地有鳄鱼为患 , 他便也专门祭祀祈祷 , 脍炙人口的《祭鳄鱼文》就是在此背景下所创作 。
大概正是从韩愈的典故获得灵感 , 嘉庆末、道光初驻劄莱州城中的登莱青道员奎昌 , 决定也采取这一方法 , 来消弭掖县地界上的狼患 。
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根据清代制度 , 道员通常为正四品 , 地位在省之下、府之上 , 官阶职权不可谓低 。 而所谓登莱青道 , 即负责统筹登州、莱州、青州三府政务的道员 , 在烟台开埠之前 , 以莱州(掖县)为驻地 。
一般而言 , 道员只负责承上启下 , 很少插手某个县的具体事务(毕竟还有知府和知县) 。 此次奎昌(满洲镶白旗人)之所以要亲自出面 , 大概有两方面的原由:其一 , 掖县当时的狼患的确相当严重 , 知县和知府可能无力应付;其二 , 他有勤政爱民之品行 。
总之 , 经过一番准备之后 , 奎昌“亲诣山祭祷” , 祈求神明消弭狼患 。 至于他具体去的是哪座山?史无明载 , 马山、大泽山、崮山等掖县名山 , 可能性应该要大一些吧 。
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而巧合的是 , 在奎昌进山祈祷之后 , 掖县地界上的狼患果然明显减少 , 当地人皆以此为奇事 。 其背后到底是何缘由 , 则无从知晓了 。
管中窥豹 , 可见一斑 。 从祈祷消除狼患这件事上 , 多少也能体现出奎昌的为人 。 而《掖县志》对他的评价也比较高 , 称他“性醇厚 , 沉静不扰顾 , 好修举废坠”(任内捐资重修了北海书院、莱州府学宫、五龙庙等公共场所) 。 后来 , 奎昌在一场火灾中不幸遇难 , 莱州当地士人颇为痛惜 , 将之牌位供奉至遗爱祠中 , 也算是不忘他的功德了 。 (本文作者:耳左月)
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