就在90-2出口项目实施的同时 ， 俄罗斯开始大规模出口T90S坦克 ， 最大的用户就是印度 。 综合比较90-2和T90S ， 前者的各方面指标都有不同程度的超过 ， 包括单位功率、火控系统性能、装甲防护、信息化水平、火炮寿命和精度、配用弹药威力等 ， 都占据优势 。 因此 ， 巴基斯坦陆军拿到90-2坦克后爱不释手 ， 不但积极训练使用 ， 还高调向外界展示 。 一时间成为国际市场上的爆款型号 。
但是人们可以注意到这样一个事实 ， 虽然90-2被称为全球性价比最高的主战坦克 ， 但是它的后续订单却很少 ， 只有缅甸和摩洛哥少量购买 。 这其中当然有国际政治军事外交的复杂因素 ， 但一个不可忽视的原因是 ， 乌克兰已经失去了提供合格6TD2的能力 。 由于乌克兰政局不稳 ， 经济崩溃 ， 内战不止 ， 作为前苏联三大坦克基地之一的哈尔科夫市长期不能正常生产 。 庞大的坦克发动机厂不但失去了年轻技工 ， 甚至连基本的水电供应都无法保证 ， 只能靠老技师勉强维持小规模生产 ， 发动机质量每况愈下 。 无论中巴都无法再与它长期合作了 。
巴陆军对90-2虽然相当满意 ， 但依然有一个重大缺憾 。 6TD-2配用的是机械式变速箱 ， 驾驶员还是要靠两个排挡杆来分别控制左右履带 。 严格来说 ， 这并不符合先进坦克的标准 。 巴基斯坦虽然没有强大的军事工业 ， 却是国际军贸市场上受欢迎的客户 ， 见识过西方的所有先进坦克 。 这些先进的坦克都采用了液离机械综合变速体系 ， 对驾驶员来说 ， 就是方向盘转向、自动挡变速 。 这才是巴基斯坦真正想要的 。 所以哈里德坦克对巴坦克兵来说 ， 有那么一点退而求其次的味道 。 而且6TD-2采用两冲程发动机 ， 油耗比四冲程发动机高一些 。 导致90-2的储备行程只有430千米 ， 比T90S短了那么100多千米 。 在实战中 ， 这意味着少一次战术行动的机会 。
中国坦克工业同样渴望着能够满足老朋友的要求 ， 然而自动变速箱和发动机一样 ， 是工业皇冠上的明珠 ， 想要把它摘取下来 ， 必须付出漫长而艰苦的努力 。 90-2坦克定型后不久 ， 内蒙一机向自动变速箱技术发起了挑战 ， 也就是90-3 ， 取得了阶段性成果 ， 为后续工作积累了经验 。 90-2坦克批产合同签订后不久 ， 中国国内装备的99A主战坦克的正式研制成功 ， 彻底掌握了1500马力大功率坦克发动机和自动变速箱的技术 。 一机迅速行动起来 ， 在99A动力系统基础上研制了一种全新的动力包 。 首先把发动机功率调低到1200马力来延长使用寿命 ， 减少更换新发动机的需求 ， 更适合巴基斯坦这种财力有限的用户；然后是把发动机从纵置改成横置 ， 这样就可以采用更短、更轻的车体；最后当然是配套一台自动变速箱 。 有了先进的动力系统 ， 一机对90-2做了全面的重新设计 ， 特别是优化了车体结构和装甲防护 ， 换用了全新的高性能信息化火控系统和数字化战场设备 ， 并且加装了最受热带坦克兵欢迎的空调 。 这就是VT4 。
【巴方考察乌克兰“堡垒”坦克】VT4第一辆样车在2012年前后研制成功 。 巴基斯坦军方对这个型号一直保持着高度关注 ， 高级军官多次前来试驾试射 。 然而 ， 由于国内经济遭遇严重困难 ， 巴坦克兵一直没能申请到采购VT4的经费 。 眼看时间一天天过去 ， 为了不让新一代坦克计划就这样泡汤 。 巴陆军采取了“曲线救国”的策略 。 每年申请少量经费 ， 在世界范围内广泛开展型号考察 。 期间一度传出巴基斯坦有意采购土耳其“阿尔泰”坦克和乌克兰“堡垒”坦克的消息 。 但熟悉中巴坦克合作的人都知道 ， VT4才是巴陆军心中的唯一 。 早在2017年 ， VT4就前往巴基斯坦 ， 和“堡垒”坦克开展了一场对比试验 。 结果VT4以大比分胜出 。 2019年 ， 媒体传出消息 ， 巴基斯坦正式决定批量采购VT4 。
【『巴基斯坦』巴基斯坦终于拿到梦寐以求的VT4坦克，个中坎坷谁人知？】